刘象浑身都在发热，一会儿又发冷。

他知道此时废后已经来不及，甚至有可能被皇后反弹，他吩咐苏山，“派人去后宫，传旨，皇后、谢妃，前 来伴驾。再命谢尚书写折自辩。”

谢尚书当年私自鸠杀发妻，刘象不过恼怒一时，事情过去就忘了，此时联想起当时情景，他心生无限恨意。

孙正不便参与后宫琐事，就先告辞了，苏山送他。

两人踱步到太极殿之外，苏山问他，“孙大人，在下有一事不明，还请孙大人能为解惑。”

孙正心中暗暗喊苦，面上平静问道，“苏大人请讲。”

苏山摆手斥退周围下人，与孙正立在高高的台阶上，往下看，“从前那谢夫人想在碧月亭自尽，为了让当日的谢美人好生活着，她未能如愿；后来谢夫人回了谢府，想在家中自尽，却被谢尚书拦着，不许她死，说是怕她一死，陛下迁怒宫中女儿。再后来，谢氏升了妃位，不出几日，那谢夫人便被谢尚书一杯毒酒劝亡，他们又说，这是为了保全谢妃在宫里的清白。孙大人，什么是清白？人能不能不清白，也能好好活着？”

孙正皱眉不已，他沉默许久后答道，“孙某在遇陛下之前，已该是不清白之死人。有人说孙某算是成功洗白，算得上是清白的活着。然苏大人觉得，孙某可当真清白无垢？”

“有人说？……”

孙正见他似有了悟，就此别过。

苏山身份特殊，被刘象留在这里，刘象谁也不信，就信他与无子的皇贵妃，命令这两人留在太极殿北殿，一起侍奉他吃饭喝水吃药，

陛下口谕传到后宫，皇后与谢妃匆匆而来，两人碰头时，都各怀鬼胎。