花开花落不长久，落红满地归寂中

天气渐渐转凉，探子来报，北周皇帝打着解救北齐苍生黎民的旗号，数月以来，连下北齐数座城池，守城的主帅不战而降，可见其恢弘气势，大势所趋。大陈朝堂上再次吵翻了天，主战的主和的，各执一词，陈粟无心开疆拓土，只想守着长江天险以南这一亩三分地，按白玉楼所说，这北周的骑兵纵然插翅也飞不过长江水路，三五百年以内江山稳固，不必理会。“由他去吧，只要他不进犯我大陈的疆土，我们只做壁上观。只是我们淮泗之地得来不易，且离我大陈较远，如今虽顾青松在那里，也有驻兵，保不齐宇文皇帝会起贪念。”陈粟道，“朕欲将太子陈宗送至淮泗驻守，以表我大陈死守此地的决心。众爱卿以为如何？”

萧让第一个跳出来反对：“太子乃一襁褓小儿，如何能驻守淮泗之地？如何能发号施令？此非儿戏，皇上三思啊。”

匡世奇觉得事有蹊跷：“皇上行此举莫不是另有他意？太子太小，焉能担此大任？皇上何不听听皇后娘娘的意见？”

杨元随道：“两位大人谬矣，朝堂之事何须妇人置喙？且东周列国历来就有将幼子交到别国为质的先例，何况咱们当今也为霸主借兵到长安为质子数年，历练老成，方能登顶九五。为何太子就不行？何况淮泗还是我们的地盘，有自己人在那里照应着，怕什么？”

萧让怒道：“杨元随，你强词夺理，东周列国互为质子，彼此牵制；圣上去长安也已成年，尚能自顾，如今太子不过周岁，焉能担此大任？”

陈粟道：“此事，朕心已决！众位爱卿照办就是，先秦孟圣人曰：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。如今太子虽年幼，朕对他寄予厚望，故而不能让他在后宫妇人手中受□□，必要出去历练历练，来日方可继承大统。”

匡世奇还要再劝，陈粟摆手：“不必多言，有话在折子里说。朕乏了。”

回到太极殿，玉楼尚未睡起。陈粟向杨文扇摆了摆手，示意他通传陈宗之事。未儿听闻只当是听错了，玉楼迷迷糊糊听得，猛地坐起来：“你说什么？杨公公，你再说一次？”

杨文扇知道她接受不了，只好又说一遍：“皇上要让太子驻守淮泗，此事已在朝堂上宣过了，千真万确。娘娘您去瞧瞧太子吧，不日就要启程了。”

“陈粟！你疯了？大人之间的事情，你拿他做什么文章，你给我出来。”玉楼气急败坏冲到西配殿，陈粟正搂着孟美人卿卿我我，见了玉楼也不回避，反而更加粘腻。

孟美人佯装要从陈粟腿上下来请安，陈粟拉住她：“不必了，咱们说咱们的。”

孟美人假惺惺歉疚：“娘娘，不是臣妾不肯下来给您请安，实在是皇上不让臣妾下地，这是皇上新赐给臣妾的软鞋，实在是贵重，落地就要沾灰，让皇上心疼。”

玉楼上前拉开孟美人，把她丢在地上，逼视着陈粟：“滚开。本宫问你，你对宗儿安的什么心？一个乳臭未干的黄毛小儿你都不放过是吗？”

陈粟一把拉了她跌坐在自己怀里，轻佻嬉笑道：“怎么，皇后也要抢着来服侍朕？哈哈哈，可惜，朕已经不稀罕了。这后宫佳丽无数，朕逐一临幸，她们个个感恩戴德，而你，只会摆出一张臭脸，朕已经不想看了。至于你的宗儿嘛，他身为太子，戍守边关，开疆拓土是他的职责，朕是给他机会历练，将来继承大统，方可令人信服，何来放过不放过？”

玉楼从他怀里挣脱，一巴掌扇过去，却被陈粟接住：“娘娘还只当自己是娘娘？今非昔比，我宠你，你千尊万贵，倘若我弃你而去，你就什么也不是，你说得没错，你终究还是要靠我赏一碗饭的。”说罢丢开她的手，玉楼一个趔趄，头上的伤口又隐隐作疼，趁陈粟不注意，玉楼抽出短刀，冲着陈粟挥过去：“大不了我和你同归于尽。”

陈粟不料她竟携了刀：“白玉楼，你疯了！”一侧身躲过一刀，玉楼正要回手，却被他正好拿了手腕，玉楼左手接过来刀，继续攻他颈项要害，陈粟没料到她左手也能用刀：“好啊，如今你又精进了。只可惜你这点功夫，想杀我，怕没那么容易。”

孟美人见玉楼拿出来刀，忙大喊着出了殿：“来人啊，救驾！”

陈泰冲进来，陈粟早已将玉楼抱住，不费力就夺了她的刀，扔在在地上：“你们都出去，我和皇后有话说。”

玉楼被他死死箍住，本欲拿头撞他鼻子，可只能够到他胸膛。“怎么，还不肯认输？朕说过，朕可以哄着你，也可以杀了你，白玉楼，你为你的桀骜不驯付出的代价就是你儿子将独自去淮泗，倘若你乖乖顺从我，哄了呼延天城来宫里受死，我便不追究，咱们还能继续往日的恩爱，而宗儿也会回到你的身边。怎么样，这笔买卖是不是很划算？”

花开花落不长久，落红满地归寂中