他看到了他那双和自己何其相似的双眼，痛失母亲的少年走过去蹲下身，拉着孩童的手，在他手上放了十两的碎银，拍了拍他的脑袋，然后一言不发便起身离开了。

若不是看到宋催那双黑白分明的眸子和脖子上那颗黑痣，明德帝已经想不起来曾经遇见过这样一个孩子了。

“当年的事草民未有一刻敢忘。”明德帝长久的沉默并没有让宋催慌乱，他声音沉稳：“但母亲大仇未报，草民不能为奴，草民便只能将恩情放在心底。”

宋催的再次开口打断了明德帝的回忆，他目光再次落到宋催漆黑的头顶。

“你是如何知晓当年予以你葬母碎银之人便是朕的？”

“草民乃太尉之子，那年围猎，草民顽劣，偷偷跟随太尉嫡子宋敬混入围猎的队里，有幸见过陛下，只是当时陛下骑在一匹枣红色骏马上，未曾注意周围，不记得草民。”宋催解释道：“陛下容貌俊美，让人见之难忘。”

明德帝从未想过，他与宋催之间还有这样的缘分。

他围猎，也确实常爱骑枣红色的马儿。

“朕知晓了，”明德帝转身往外走：“你回去吧，记住，你今日所说之事朕会亲自派人查证，若你所说有半句虚言，朕便将你处以极刑，若你所言非虚，想要将计就计，”明德帝到门槛处停下了脚步：“也的看你有没有那个本事，先拿下武状元的头衔再说罢。”

说罢明德帝拂袖离去，独留殿中宋催一人。

过了一会，钟盛从外头匆匆走过来，弯腰对还跪在地上的宋催小声开口：“宋公子，陛下已经走了，快起来吧，老奴送公子出宫。”

宋催点点头，从地上站起来，冲钟盛拱拱手：“不知公公贵姓。”

“免贵姓钟。”

“钟大人，”宋催恭敬有礼：“劳烦了。”

钟盛见面前这个少年郎谦逊有礼的模样，心中满意：“大人两个字奴才可当不得，宋公子换奴才钟总管便是。”