常七恍然回过神，连连答“是”，又迟疑地问道：“老爷真的要这样做？公子现下还扣在水师府廨，万一被当成了筹码……”

“双屿生变，水师必然全力应援海上。届时后方虚空，我等以强袭战无备，还怕救不出毓儿吗？”常敏行成竹在胸。

常七急声追问：“可若是大名领主真的听信谣传，不肯出兵攻打呢，咱们难道要眼睁睁看着公子遇险不成！”

常敏行沉默地坐在软轿内，半晌以后，才说：“倘若真的天不假年，毓儿也是为了宏愿而死，他死得其所，是我常家的好儿郎，祠堂内会留全他的一席之地。”

林间鸟叫声疏落，一日光阴所剩无几。随着弦月慢慢爬上中天，常七通身浸在森冷的静谧里，无法自拔。

“老爷，是想效仿昔年的高无咎吗？”

“你错了，常七。”常敏行终于肯把车帘抬高，月光照亮了他半张脸的慈悯，他温言说道：“高无咎诛杀亲子，是为一己私利。而我舍掉毓儿，所谋却为万民福祉，这不一样。”

常七怔怔地看着自幼跟随的老爷，从佛容下又一次窥见了熟悉的残酷。他蓦然记起，常敏行下令借倭寇之手屠杀那些工匠时，脸上也是挂着同样的形容。

还有三年前，老爷吩咐他将钦安县城的布防图亲手交予倭寇匪首的那次。

常七不再说话了，臧否主人的决定不是他的份内之责。他转身去时一脚踩进水坑，自来纤尘不染的袍面上多了几星泥点。