赫连聿牵了高马去河边，只留了一匹毛色雪白的瀚海马，周檀绕着它走，还要半远半近地去扯那一把马尾。

他握着一本子教人识马的话本，草草地翻，一条一条地照着打量，冠帽照样挂得散漫，端正的公子冠被他七折八折到看不出原貌。

白马筋骨长得好，皮肉也均衡得恰合适，不像南郡宫中养出的矮骡子样，也比平常的瀚海马色泽柔顺，飘在晚间像个雪乎乎的毛团。

周檀同毛团杠了三两日，倒也没什么收获，离了玉京视野的周郎像是皮下换了个人，满厢的书册被丢得到处都是，农桑正典的封皮下拆开铁定是封皮死活都不认得的内容。

他叼着枝草叶对着马念些惹人头痛的词句，纹着精贵青竹的锦衣下连袜都踩掉，昌州的府尹端着肚子一路疾走，硬是没能在满院人里找到他，直到饮马回来的平凉侯端手示意。

官员姓宋，三十六七，圆滚滚的和蔼相，送上的拜帖写得工工整整，颇有些宋家的清贵笔力。

周檀掀着眼去寻长靴，听到了来人的轻声问询：“昌州府的码头，离此处倒也不远，郎君若是有心游赏，不妨去江岸上看看。”

“玉川江上没甚花样。”他挑了眉，从栏杆上半躺不躺地下来：“宋大人还是官事为重，不必在使团里左右奔走。”

宋文敬在使团的注目下退出驿馆，还要在临走时抛来个怨妇般的眼神。

不解风情的人继续靠回马厩戏弄那匹马，连半丝眼神都没对应上。

炉上热着酒，酒味不重，赫连聿同他隔着些距离坐，翻着封信函，大萨满耳提面命了满三页纸，隔着纸面，似乎都听得见那人一把嗓门东奔西走地喊叫。

一道青影在她眼前攀着廊柱向屋顶翻，云一样沉进重重屋檐。

“玉川江上，生路无处不在，怎么不走？”她踢进根柴禾，在腾起的热气间仰头问。

“拖家带口连夜奔逃的事，不做也罢。”周檀枕在房顶，浴着四野的月色，胸怀半敞，看得见一线脖颈。

“周郎君”她开始学着南地口音叫他，闭上眼听全然是个南郡生长的半大少女，连娇俏的声气都学得像极：“你可有听说过北宸入命，盛极而衰。”

“帝王之尊，杀伐之气，听起来不似好事。”

“如何能是好事？那是剥皮抽筋的疼，要把人熬干了煎透了还不得痛快的折磨。我自是不肯信命数，但生路茫然，不如一试。周郎君若当真是这变数，也算是上天终究垂怜一二。”