锁链与缰绳穿起人群，周檀松开手，任雪照山扭去山石上磨蹭脊背。

他穿的薄，风从缝隙里吹得骨子痒。

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阎霄辰步出望仙楼，脊背汗湿。他退下时依然面对皇帝，后背绷直，恭谨得叫人心怜。

混进宫中，是兵行险招，向宫里输送人口，本就是一桩黑白相间的生意，没人彻查这群人的姓名籍贯，顶替个没人挂念的死人，十分容易。

事情如他所想，还没混成个内侍，皇帝便一眼瞧见他。浴佛花会，花影重重，皇帝放下半截未烧尽的红烛，转头上下打量他，问话道：“你，哪里的人？”

“东舟……”他恭谨回答：“东舟长云郡。”

銮驾回宫，皇帝还回过头来，要扔下一句：“去内政司吧，你这样的少年人，该成一番事业。”

内政司，人人皆知是皇帝豢养的毒蛇，他一步登天做统领，皇帝捻着笔墨问他：“叫什么？”

“阎小尘。”

“不如叫霄辰……”皇帝说道，笔墨写出两字，还格外上心地解释给他听：“阎霄辰。”

他将墨宝装裱在金明池畔的堂屋里，心里却攒着疯长的恶念。

燕沉之对前尘旧事绝口不提，后辈们却也知晓别有隐情，父母早亡，全靠舅父夹在臂穹里养大，半大孩子跌跌撞撞带着长姐的孩子，在战火未熄的南北界上，讨来一线生机。

阎霄辰收回视线，皇帝却也没说错，他生父是阎家郎，本来就名唤一声——阎啸尘。

他编了个囫囵谎言蒙骗皇帝，只说心里挂念失散的母亲，才要去燕云楼买个消息，但皇帝比他想象的难缠，机锋打过，皇帝摆手道：“谁能帮你找，可去说一句，我的意思。”