“时候不早了，李当家请回吧。”于县尉寒声道。

李明琅柳眉轻挑，轻哼一声：“城中的商贾、掌柜，一人出一笔，也够在开春前把大堤完工的银钱凑足。于大人要是想好了，可以来镖局找我。”

“请。”于县尉起身，为李明琅撩起门帘。

李明琅撞上油盐不进的于县尉，一时也没有别的法子。她不动声色，福一福礼，就踏着泥泞的土路往外走。

天空中下起濛濛秋雨，李明琅钻进绿豆递来的油纸伞。

“小姐，仔细脚下。”

听着淅沥的落雨声，李明琅回身望向顶着雨水干活的役夫，心中忽然有了成算。

既然求人不成，那么就只得让人来求她。

秋夜渐长，阶生白露。

距离汪县令家的喜宴越近，李明琅的脸色就越寒。

东厢房的书桌上摆着一匣子银钱，木匣上用金漆雕画着莲子、百蝠的吉祥纹样。这是她要拿去给汪家少爷纳妾的礼金，钱不多不少，但也足够叫李明琅肉疼。

嗖的一声，一道虚影扎在墙上的靶子正中。一指长的箭力透靶心，铮铮作响。

李明琅斜躺在榻上，想起小时候娘亲说她胳膊气力不足学不了拉弓射箭，教她使用金乌弩的情形。

温柔淡雅的娘亲一改轻言细语，以柳条为鞭，厉声教导她如何持弩，如何瞄准……

又想起人高马大的爹爹将她抱起，坐在臂弯上，说即使她没有习武的天赋，也会是镖局未来的当家。

“经营镖局，不是打打杀杀就足矣。我李道仁的女儿，要学会用这儿……”

指尖点一点太阳穴，李明琅望着窗外结霜的树梢，叹息道：“爹娘，你们当初是否也这般不易？”