离开云湘城前，那个家住花柳巷怪脾气的陶器工匠老余头，遣工坊学徒给李明琅送去一只信封，里头正是这枚芙蓉玉坠，与一卷信纸。

内容简单直白，却叫人咂舌。

老余头与李明琅的父亲李道仁同是云湘人，又虚长一轮，在西北军营相识后便成为挚友。

做营地里泥瓦工匠的老余头比不得会使巨斧的李道仁升迁迅速，但后者却始终没忘记他初时的照顾，时不时将饷银分给老余头做酒钱。

滇西王彼时还是镇守西北边境的大将，然而在对阵戎狄的一场大胜后，滇西王被一道圣旨征召回京，当朝卸去兵权，荣封滇西王，成为定亲王后又一位异姓藩王。

西戎威胁既然不复存在，当时的西北军大半被拆分入各地厢军与禁军，也有许多如李道仁和老余头一般的人解甲归田。

当时他们在军营内有过命之交的几个兄弟，自此散落各方，却约定好要彼此扶持，如亲朋蒙受大难，亦可寻求庇护。

芙蓉玉坠便是信物。

李明琅抿嘴：“老余头或许早就察觉到，我爹离开西北军后仍在为滇西王做事，无法脱身。听说我们要去临州，他也许猜到了，我会去寻找爹娘的死因……于是将他留下的玉坠交给我。”

谢钰眉心微蹙：“他让你到临州去找的人是谁？”

“许庄，是王府的一个管事。”

“西北军出身，又到滇西王府上做事，此人很可能是滇西王的心腹。”谢钰沉吟，“而且，王府家大业大，管事众多。如果我们找上门，这位许管事要么对谋反一事一无所知，要么对滇西王忠心耿耿……”

李明琅也纠结：“是啊，我去找他，自报家门，保不齐就是羊入虎口，最好的情况也是打草惊蛇……都过去快二十年了，再多的情深义重，又哪有眼前的泼天富贵来得重要？”

谢钰握住李明琅的手腕，一把将跪坐在被褥上的人拽到怀里。

“喂，说正事呢！”李明琅气急败坏。

谢钰环住她的肩膀，将芙蓉玉坠重新挂回秀嫩的脖颈上，指腹轻柔抚过颈侧，揭开一边半露未露的衣襟，捏着玉坠塞回李明琅小衣里。

白玉、美人相得益彰。