听见“萧高旻”的名字，叶书离眸光微动，很快又恢复如常，“啧”了一声：“三千两？苏朗怪舍得的啊。”

“可不是？”楚珩边说边笑，揶揄道，“小星珲‘还不起’，就只好以身抵债，把自己赔给人家了。”

“可以啊！”叶书离拊掌赞叹，“这趟帝都没白去，把自己都安排出去了。”

“对了，师兄，”叶书离状似随口问道，“你是说，星珲一见萧高旻就跟他打起来了？”

楚珩点头，“宜崇萧氏能始终居于大胤第一世家的地位，不是没有原因的，代代掌舵的都是人精。”

“这事儿说破了，其实是萧高旻故意要跟星珲结个梁子，所以见面就点火，不然以他宜崇世子的家教，怎么会拿别人家里去世的长辈说笑？星珲果然叫他两句话给点炸了，直接拔了剑。论武道，他们俩平分秋色，不过萧高旻不是真的想打，当时还有一众世家子弟在，着急忙慌地把两人给拉开了。”1

“萧高旻是个硬茬，你师弟也不遑多让，十六世家的一众世子里，要说谁敢不给萧高旻面子，叶星珲是独一份的。你师弟一剑把人家的照夜玉狮子给劈了，溅得满身是血，扭头就走，从蔚山猎场出来的时候，把守门侍卫吓得差点晕过去，幸好苏朗追了上去，不然得闹得平京满城风雨。最后到了御前，星珲赔马钱，萧高旻低头道歉，面上算是了了。”

叶书离听完摸了摸下巴，评价道：“气场不和呀这是，两个能在帝都横着走的人物杠上了，倒是挺精彩。”

他顿了顿，语气似是不经意，“蔚山秋狝过后，萧高旻就回宜崇了吧？”

“难不成留在帝都和星珲天天杠？”楚珩笑道，“这一两年，别说他们家世子，哪怕是萧侯也不常留在帝都，就连蔚山秋狝他都没来。”

“是不想掺和吧。”叶书离说。

大胤立国有多久，宜崇萧氏就经了多少代帝王，越是最上位者的争夺，他们越不会插手，不选便不会错，无论帝位上坐的是谁，永安侯始终是永安侯。宜山书院不倒，宜崇萧氏不衰——这才是铁打的世家。

九州很难有著族可以复刻宜崇的传奇，因为爵位承袭是要降等的，十六世家开国有功，降到三等伯就不会再降，但到那时候，这个家族就真败落了。要想不衰，就得有权，权从功中来，而功莫大于从龙。

从去岁季夏，到今年杪秋，这一年多的时间里，九州出了不少看似微小，实则可能影响大局的事，暗潮涌动汇聚，各方势力下场站队，只怕不久就要翻起大浪了。

宛州是敬王的植根之地，原本和昌州一样，是个世族盘根错节、朝廷控御不足的地方。随着颜老太爷过世，庆国公府丁忧守孝，澹川颜氏式微，皇帝借机往宛州渗透势力，慢慢地瓦解世族堡垒，让一些原本秉持中立的家族或动摇或偏向。

坐在帝位上的是凌烨，是时间等他，所以他可以从长计议，以不变应万变。但敬王却不行，皇帝往前一尺，他就离那个位置远一丈，一年又一年，待皇帝的势力真正下沉进宛州，他的死期就不远了。

所以不会太久。如今的宛州依旧是敬王占优，再加上以苍梧方氏为首的云州诸世家，天高皇帝远，敬王却时常与他们走动；毗邻的昌州又是豪族林立的一滩泥沼，比宛州还难控御，其中最不缺的就是混水摸鱼的墙头草，但这对敬王来说，并不是坏事，诸如定康周氏等一些不得皇帝信重的家族背地里已经投诚于他。这么扒拉着数一数，内力不足，再借一借北狄、虞疆的外力，也不是全无胜算。