没有署名，谢予安却认得这是严清川的亲笔书信，谢予安反反复复将这一句话看了数遍，不由微笑，拿了信纸原本想回书一封，却想到也快返京了，那些思念之语亲口诉说给严清川倒比写出来明了得多。

她走向床边，遥遥望向京都的方向，低语：“等我回来。”

翌日，谢予安等人低调出城，南下前往鹤城，一路偶遇各地开拔集结的军队，途径数城，城内皆是戒严中，气氛陷于战争即将爆发前的凝重。

三日后，谢予安等人来到鹤城，和她早前吩咐在此调查严征身平过往的探子会和。探子将他们带到严府老宅，于书房中拿出了一沓卷宗，卷宗记录的是元干十年，严征刚从户部侍郎升任户部尚书那年，发生了一起金额巨大的贪腐案。

元干帝当年令严征主管此案，务必揪出涉案人员，而当时辅佐严征查这案子的便有盛怀岷，而后两人在调查途中，遭到刺客暗杀，盛怀岷挺身而出，帮严征顶了致命一击，两人返京短暂休养一阵后，严征毅然于御前表示未能查出此案头目，只找出几名官阶微小的官，他有负皇恩，自行请罪，愿辞去户部尚书一职，然元干帝视他为心腹，不愿重罚，最后只罚俸一年，就此做罢。

谢予安将卷宗狠狠摔到地上，“苦肉计，真是用不烂的苦肉计啊。”

想来当年那桩贪腐案便是心怀不轨的盛怀岷所为，最后被严征查出眉目，他为了求得严征宽恕，便用了这么一记苦肉计，加之在他面前再三保证定会悔改，才让忠贞不二的严征心软绕过了他这一次。

谢予安捡起卷宗，踏出严府，“立刻回京。”

而彼时的京都皇宫永昌殿内，褚清正坐于案前，听着御阁阁首司寇延上报的朝中各项事务。

司寇延今年已年过五十，身形消瘦，满头斑白，看着精气神不太好，但一双眼睛锐利得犹如鹰隼，即便是在皇帝面前，也并不收敛。

之前御阁不受重视，他亦不常出入皇宫，如今御阁成了真正掌握实权的机构，他作为阁首，几乎天天出入皇宫。

褚清面对他时，经常被他锋利像是能看透人心的眼睛所震慑到，但想到谢予安临走前的叮嘱，他只能压住心底的恐惧，保持着身为帝王的气势。

“这些小事司寇爱卿决断便是，不必事事报于朕。”

司寇延看了一眼小皇帝，收回视线道：“皇帝乃天子，天下大小事陛下理应知晓，微臣若知事不报，岂非是僭越了天子之尊。”

褚清小小吞咽了一下，刚刚准备开口，殿外突然跑进来一甲胄穿着的将士，下跪匍匐道：“陛下，大事不好，溟城总兵反了，他率领溟城八万将士开拔西北途中，突然倒戈，攻入了临峻城，自立为王。”