等她出来，茯苓和白芷都奇奇怪怪的看了她一眼，然后拿出一条帕子递给她，示意她擦擦嘴角。

孟姜一僵，知道口脂花了。

好在两个丫鬟如今心脏已大，不再开口多问，不然孟姜也觉得没脸。偷吃却留下证据，总归不怎么光彩。

上了马车，孟姜打开首饰盒子，看到里面是一整套十二支花鸟鱼虫的金簪，很精致，也很有野趣儿，其中一支便是姜草。

孟姜笑着簪在头上，又细细看其他簪子，却发现垫底的丝绸布下面有两张纸。她仔细一看，竟然是那家银楼的地契和股契。

“还真是贴心的男人啊！”孟姜小声自言自语。她从不缺钱，却还是觉得有人养很幸福，忍不住眉眼弯弯。

她想起来，秦王外祖家是江南商户陈家。据说当年先帝微服南巡的时候，陈家主动献女，因女儿国色天香被先帝喜爱带回宫中。

据孟姜得知，先皇后与娘家并不亲厚，甚至一气之下在入宫时要走了家中所有现银，不过陈家依旧借力成为江南大商。

也是，被自家人卖个一个老男人，是个正常女人都不会开心。不过秦王与外家关系不在孟姜考虑范围内，她并不去细打听。

很快回到皇宫，皇上竟然已经等在了重华宫门口，生怕别人不知道他宠爱柔妃的样子。

孟姜刚刚吃了一嘴糖，突然看到皇上，感觉糖的甜腻腻完全打住了，现在只嗅到了一股嗖男人味。

她维持着得体的笑容，“妾身回来晚了，诚惶诚恐，请皇上责罚。”

皇上将她扶住，“爱妃累了一天了，快快进屋休息。孟太师身体还好吧？家里可都妥当？”

看他这急切的样子，孟姜心中冷笑。

“妾身祖父毕竟也是七十岁的人了，大夫们都嘱咐以后必须好好静养。”孟姜说着，故意停顿一下，看皇上笑脸慢慢变僵，她才又开口，“不过我祖父对皇上您的关怀感激涕零，要求我父亲、叔父他们不要因为孝道而耽误忠君，要兢兢业业继续为朝廷分忧呢。”

听到这里，皇上脸色才恢复过来，刚刚可是被柔妃的大喘气给吓了一跳。“甚好，甚好，孟相和侍孟郎乃国之栋梁，能为国分忧真乃百姓之福。”

他看了看柔妃的肚子，满眼柔和道：“爱妃，若你腹中为男儿，等他满月后立刻封为太子。这可是朕的第一个儿子，一定要隆重才可。”

这是拿着她肚子里的孩子做交换，孟姜心中厌恶却还是装作受宠若惊，“皇上，妾身何德何能，此事万万不可。”

皇上笑道：“他流着皇家和孟家的血脉，定然是品行高洁、行为聪敏的孩子，封为太子也是稳固根本，爱妃莫要推辞。”

孟姜心道，要真是您的崽子，那品行可不好说。不过，好在不是！

两人上演了一番举案齐眉相敬如宾，直到日落皇上才离开这里。他怕被恶鬼缠上，早就不敢在重华宫过夜了，现在宠幸女人都是抬到他寝宫中，再不敢睡到女人床上。

等人走了，孟姜好好洗漱一番才躺下，近距离接触这人都觉得脏。

第二日一早，孟姜把孟家打算以她的名义施粥的消息告诉了皇后，“不如姐姐你也和家中说一声，咱们两家一起，一后一妃共同救助灾民，也是人间佳话了。”

皇后笑，“可真是，平常都是皇后和妃子打破头，戏文里也都是斗的死去活来，到了咱们这里却联合起来，定然能让百姓们当八卦来聊。”

孟姜建议道：“不止如此，咱们后宫应该做天下表率，姐姐您带头削减宫中费用，从上到下依次削减，每个人都尽尽心才好。”

看着孟姜笑得促狭，皇后也忍不住大笑起来，“我发现就你鬼心眼子最多了。那帮女人每天从早抄经书抄到晚已经叫苦连天了，再缩减费用，她们想死的心都有了。不过我发现，天天锦衣玉食供着她们，她们各种挑事，现在累疯了，反而岁月安好。”

“玉美人前两天去找皇上诉苦，说我苛待她们，皇上竟然见都不见她，更甭提听她的了，你说稀奇不稀奇？”

“还有赵嫔，打着照顾孩子的借口也想偷懒。她想得美，当年拿着凤印主持宫中事务时可比现在还忙，怎么不说照顾孩子呢？”

听皇后吐槽，孟姜大笑，“玉美人这个我知道原因，据说是因为皇上做梦梦见她变成妖精，皇上估计正害怕呢，怎么可能见她？”

皇后小声八卦，“不会是正做春/梦的时候变的妖精吧？那可太精彩了。”

孟姜：“……估计是。”皇后人才，竟然猜对了！完蛋，也是一个被带坏的女人。

两人边八卦边做了一个计划书，将救灾的事情大概如何做安排明白，具体细节自有底下人去操办。

就在这个节骨眼儿上，第戎因天灾颗粒无收，大肆进犯边关抢掠的消息传到了宫中。

忠勇侯一家三个儿子五个孙子都在边关，他听到消息嘴上都急起了燎泡。

打仗他们不怕，但怕后继粮草跟不上，所以日日在朝堂上要钱，天天在户部耍赖。武将们都附和一起要钱要粮，毕竟打仗是人命关天的大事，一刻都耽误不得。

而户部尚书不仅嘴上起燎泡，急得喉咙里都起了疱疹，他快要疯了。账册上还算能看，但实际上国库十分空虚，不然他早拨款救济灾民了。

纸终究包不住火，户部尚书造假终究暴露了。但他为了家族百十口子性命，将罪名一力承担，一根绳子吊死在户部的房梁上，只留下一封认罪书。

皇上暗自庆幸户部尚书还算懂事，可是能进入朝堂的官员都不是傻子，谁不知道里面真相如何呢？