别的事先不说，总归先把人给弄回来。免得在外头呆久了，心都野了。

无独有偶，苏家老太爷也一封家书送去了临安府，再一次催促苏墨言返京。

三日后，鹿鸣宴。

此次乡试所有中举的读书人都被请了过来。不过来是来了这么多，可这么多举子中间总归是有一个主次之分的。

顾准这个解元自是不必说，他入场之后，段知府就把他叫到身边了，不管做什么都带着他，姿态甚是亲近，像是看过自家子侄一般。其实本也差不多。段知府同李况是莫逆之交，顾准是李况的徒弟，他自然得维护一些，免得这些举人里头有一两个不长眼的得罪了他。读书人之间的机锋，从来都不会少。

再有便是苏墨言跟沈元彻，这两个出身不同，不管在哪儿都格外引人注意。

李周目睹段知府左边一个顾准，右边一个苏墨言，旁边还跟着沈元彻，在亭中安静对弈，仿佛视周边举子如无物，心里便嫉妒得不行。他是第三，与苏墨言跟顾准也不差到哪里去。为何他们能跟着段知府，自己却不能？

其实李周多少还是有些不知好歹。

段知府刚才已经叫过不少人上前说话，又让人作诗作画品鉴了一番，就连李周他也没落下，叫去跟前问了两句话，赠了一本书。

只是人都有喜好，李周跟其他两个比起来实在是不出彩，且性格沉闷，所以段知府只略跟他说了两句话便叫他离开了。

李周这儿倒也没沉寂多久，很快便有人找上他了。

只是这人来得并不让李周高兴。这来的人，正是之前跟李周一块儿吃饭的宋家公子。

宋公子也是举子，他来参加着鹿鸣宴，不是为了别的，单单就是冲着沈元彻来的。宋公子他娘舅是商户，生意做得不小，家里缺的不是钱是人脉。他娘舅一直想到京城做生意却没能找到机会。若是能跟秦王府世子爷搭上关系的话，这事儿没准能成。所以这两日宋公子给了李周不少好处。只可惜昨日摆宴的时候，李周没能请来沈元彻。

对此，李周的说辞是科考太累人，世子爷累得慌不愿意出门。这话宋公子也是信的，毕竟一场科考下来，他自己也觉得受不住，更何况金尊玉贵的秦王府世子爷了。

本是这么想的，可今儿看到人之后，宋公子却疑惑了。

世子就活蹦乱跳的样子，实在很难叫人相信他在贡院里头受了什么大罪？既没有事儿，推脱不来便是李周办事不力。