身长百尺之雄，目射千里之能。披头散发之狂，金锁甲胄之威。脚下踏旗鱼，腰间缚龟蛇。龙婆虎妪侍左右，各持御赐打妖鞭。昔日修仙在罗浮，四十二年终出道。平日威风无处发，今朝初试宝剑锋。
话说真武大帝奉旨捉兽，命龙婆虎妪布下天罗地网。真武大帝仗剑捉妖，想那些都是自由惯的，如何肯被他捉？有的拼命反抗，有的被俘自尽。奈何真武法力广大，大部分都被捉进囚笼。唯有十大凶兽不甘心，怨气冲天，将真武脸上咬了一口，然后闯出一条生路，逃命去了。自此真武大帝左脸破相，无脸见玉帝，于是左脸渡了一层金，右脸渡了一层银，是为“金银脸”，乃主财运之兆。
且说这逃命而去的十兽乃是梼杌、獬豸、犼、重明鸟、毕方、饕餮、朏朏、诸犍、混沌、庆忌。真武大帝率兵闯进其巢穴，其深邃可怕，无人敢入。真武指使手下放了一把火。顿时从洞中飞出四种异兽，分别是蛇、鼠、狼、蝎。他们都长着一双乌金翅膀，飞行迅速。这四个异兽也是命不该绝，反被认做是“初天四宝”，不许杀害。倒成了天下一大祸害，凭着一张横行证毒害人间，神佛两家无人敢管。就算是后来保护唐三宝南游取经的通天太圣也奈何不得他，横行最后，还是被三界义霸石魔女王所灭，才算终结罪恶。此为后话，暂且不表。
话说蛇、鼠、狼、蝎仗着有一双乌金翅膀，不受天兵约束，冲飞在天，甚有揶揄之意。早已激怒了真武大帝，祭出除魔剑，将四兽镇住，用捆仙绳绑住，装入囚笼。真武大帝又下令搜刮巢穴，却搜出不少奇珍异宝。什么千年玛瑙、万年翡翠、琥珀、玉石、红钻、化石、水晶、珍珠、金银等类多如泥土。共封了二十四大铁木箱，正往返天庭之时，李家父子领兵赶来。真武大吃一惊:“天王来之何太速乎？”李天王笑道:“我们两个同时在天明殿受任玉帝旨意，也当同时前去交差。尊神若先我一步，玉帝面前自然褒奖不少，可曾想过在下呢？”
真武倒十分豁然道:“天王说的是，我等当一同交差。”李天王见状，也十分高兴，浑身充满力量。玉帝交给他的任务，倒能亲力亲为。当下吩咐天兵神将，不周山泗水滩方圆百里之内不许异族居住，通通赶走，不从者杀。李天王见周围山高林密，十分阴森，乃擅自做主放了一把火，百里之内尽为荒丘白地。李天王将在白地之上建造圣祖庙。但是树木又被他烧个精光，和真武大帝商量此事，真武望着那些囚笼里的妖兽计上心来道:“不如把一些温顺的妖兽放出来，用铁锁穿了主心骨。然后让他们背沙采石，不用木材，一座石头砌成的祖庙即可完工，天王你看好么？”李天王大喜，与之称兄道弟，处处赞赏于他。此计被采纳，可怜那些妖兽住的地方被毁，家中积蓄被抢，亲人目睹亲人惨，如今还要为仇人出苦力，真是有理无处诉，有冤无处申。这真是:不是苍天不正义，奈何自己是妖魔。若叫苍天施正义，但求来世做良人。玉帝原定十日为期，谁知他们五日便竣工了。李天王父子和真武大帝派兵驻守圣祖庙，安排好后事，准备驾云升天之时。下界红河之中有一天坑，坑深万丈。坑上方游魂野鬼无数，不敢入内。原来坑底趴着一只巨兽，不知其名。见它长得骷髅脸，牛角，大象耳。虎背熊腰，眼如火焰，鼻如烟囱。吼声如炸，嗜睡，灵听。专吃鬼魂。
这巨兽正趴在天坑底下睡觉，耳朵听到万丈天坑外天上云动的声音，巨兽怒一吼，盘旋在天坑上方的鬼魂皆破灭，真武大帝和李家父子正驾云飞行，快到九重天时，突然被一阵声波巨浪袭来，站立不稳，跌下云层。九重天上有巡查天兵，视之，告知玉帝知晓。
玉帝失色道：“是什么妖孽作祟，竟使二位爱卿回天不力？”千里眼回报道：“禀报陛下，下界红河谷有一天坑，深万丈，里面卧着一只鬼脸牛头巨兽，是它睡足了觉打了一个哈欠，李家父子和真武大帝便坠下云层。”
玉帝惊慌失措，心想：“这一定是共工的鬼魂所化，他临死之前曾诅咒过天庭有三次灾难。”文臣武将更是惊慌，都担心它上攻天庭。武曲星不识好歹，出班奏请玉帝要下界降妖，玉帝一口气说了几十个“慢！”即令天奴传旨李家父子并真武大帝：“回天不必驾云，恐惊天坑巨兽。半夜三更，天界自会降下天梯，可登天梯而上。”天奴领旨而去，临行前，玉帝再三叮嘱：“告诉他们，悄悄地上来，不许出声。”
果然深更半夜，天梯降下，他们登梯而上。囚着数十万妖兽面见玉帝，玉帝见他们个个长相怪异，面目狰狞，乃下令关进天牢，断其饮食，以去邪性。这群妖兽自被关进天牢，日夜嚎啕，搅得天庭不得清静。列位看官，前文书交代过，被封为“初天四宝”的蛇、鼠、狼、蝎后来做了种种坏事，可如今他们也被关押天牢，怎么出去做坏事呢？这也是噩运出在恶人上，由于他们日夜嚎啕不休，惊着了王母娘娘。此时玉帝宠幸她的妹妹杨婵，有些冷落她。
某天夜里，王母娘娘独自暗访天牢，天牢自有赤绳法网，妖兽一旦触碰将自取灭亡。隔着赤绳法网看去，只见有高如山的野象，有矮如板凳的老虎，有巨齿獠牙的野鸡，有两头三尾的长虫，有狗头马背的骆驼。还有貔貅、狻猊、猛狮等庞然大物、他们一双双，一对对五颜六色的眼睛忽隐忽现。天牢里的管狱官一路小心侍候着，生怕惊吓了王母。王母边走边看，兴致颇增。看了许久便不耐烦:“看来看去都是些庞然大物，有没有什么新鲜怪异的。”管狱官于是带她到单牢里，亲眼看见牢里吊着四个带翅膀的异兽，乌金翅膀上又捆着仙绳。此四兽正是蛇、鼠、狼、蝎四兽。为何要将他们关在单牢里呢？原来真武大帝存有私心，想等他们去了野性之后奉献玉帝，以为坐骑。王母见了此四兽，心存好奇，痴痴地打量，管狱官再三催促，反让王母喝退。看的发呆时，这四兽突然说了一番话语，拿出一些东西，正是这些话语，这些东西让王母利令智昏，偷偷放了他们。这真是:
四害遗毒谁放出，请君今日问王母
未知四兽讲出什么言语来，请看下回分解。