保持中立，这听起来当然是一个很好的解决办法。只要福冈藩两不相帮，似乎九州各藩和德川幕府也就没有将其视作敌人的必要了。

但黑田光之自己却很清楚，事情可没有石迪文所说的这么简单。

作为原本效忠于幕府的黑田家，如果在九州各藩针对幕府发动的内战中保持中立，这种行为本身就已经是在站队了。

这样做很可能会被德川幕府视作背叛，进而成为幕府出兵征讨的对象。而且周围这些邻居大概也会将福冈藩的退让当作软弱可欺，一旦战争朝着不利于幕府的方向发展，他们也会将福冈藩当作战利品来瓜分。

黑田光之很快就想明白了其中利弊，摇摇头道：“中立并不能解决福冈藩的处境，这样做也没法得到其他任何一方的信任。”

石迪文道：“我明白了，黑田大人的想法，是要先观望事态发展，然后再选择优势一方的阵营。想法很好，但你有没有考虑过，迟迟不表明态度，很可能会失去加入任何一方的时机。到时候两边都把福冈藩当做敌人，你的处境会更加艰难！”

黑田光之道：“尚未发生的事情，谁能知道会如何发展呢？我不可能因为阁下的一番话，就改变黑田家数十年来的一贯立场。”

要论关系密切程度，黑田家当然是跟幕府更为亲近，数十年的交情，怎么可能被海汉高官一番劝说就消除掉。如果不是忌惮海汉的实力，黑田光之大概早就没耐心跟石迪文磨这么久的嘴皮子了。

石迪文倒也不急，便将话题又重新回到贸易上。

对于福冈藩来说，战争虽然有些征兆，但毕竟是尚未发生的状况，黑田光之难免还会存有一些侥幸心理，不想这么急着作出重大决定，这也算情有可原。

但贸易就是很实际的问题了，福冈藩想快速壮大实力，就不得不借助贸易渠道，从外部获取自身所缺乏的各种物资，而这正是海汉比较容易对福冈藩施加影响的领域。

石迪文提出了几项具体的条件，一是允许海汉商人到福冈设立商栈，并且要在税赋方面给予优惠；二是允许海汉纸钞在福冈藩自由流通；三是允许福冈民众接受海汉雇佣。