程昱字仲德，乃是东郡东阿人士，兖州刺史刘岱多次征辟他，都被婉拒了。直到后来刘岱被黄巾所杀，曹操兵临兖州，征辟程昱，程昱一口答应，初为寿张令，乃是曹操帐下重要谋士。

陈宫字公台，东郡东武阳人士。性情刚直，足智多谋，乃是曹操能继任兖州牧的重要人物。兖州刺史刘岱在讨伐青州黄巾时战死，陈宫等人主张曹操接任兖州牧，并且陈宫为曹操争取到济北相鲍信的支持，让曹操得以担任兖州刺史讨平盘据兖州一带的青州黄巾军，曹操这才有了为他征讨天下的“青州兵”，也使得他实力大增，为将来大业打下坚实基础。

“诸位，陶谦之前以趁着我们攻打袁术之时，裹挟阙宣一起攻打我们，并占领泰山郡，应劭直接弃官逃走，眼看就到打到任城郡了！如今又出了家父被杀的这档子事，我曹操怎能受此大辱！”曹操把眼前的局势给几位谋士分析一遍，以便让他们给出出主意。

“主公，老主公被杀，绝对是陶谦借刀杀人，这一招是他经常用的，所以我们不需要顾忌什么！”程昱性格刚戾，他非常赞同自家主公征讨陶谦。

“主公，陶谦势大，如何反攻，必须做出详细计划。”陈宫也没有反对意见，他能推举曹操为兖州牧，就表明他是支持曹操的。

曹操看到两位谋士都没有意见，转头看向荀彧，作为曹操帐下谋主，荀彧的意见是非常重要的。

“主公，既然想破釜沉舟，那就要拿出决心。”荀彧看着曹操说道。

“当然，文若可有妙计！”曹操听到荀彧如此说，就知道对方有了好计策。

“征讨徐州，可分两路，一路在泰山郡阻击徐州军主力；另一路由济阴郡南下，沿着泗水，经昌邑、沛县、直奔彭国、下邳。”荀彧给曹操出了一计，转头注视着曹操。

曹操听后，鼓掌大笑，“好一招围魏救赵之计，文若真高明！”这就是曹操征伐天下的底蕴与资本，一个拥有“王佐之才”的荀彧。