他干预朝政，甚至决定官员的任免。许多有才能的官员被他排挤，而那些善于溜须拍马之人却得以高升。他曾在朝堂上公开羞辱宰相，使得朝臣敢怒不敢言。

他虚报战功，冒领赏赐。向皇帝谎报自己指挥有方，获得了大量的金银财宝和土地赏赐。

鱼朝恩的专权行为最终引起唐肃宗、唐代宗等对他的权势感到担忧，在经过一系列的政治斗争后，鱼朝恩最终被皇帝设计铲除。他的倒台标志着唐朝宦官专权的一个阶段的结束。

高力士太监，幼年被阉割后入宫。经历了四代李唐统治者，从青年至老年追随唐玄宗，以宦官之身行文臣武将之责，不仅亲自带兵协助唐玄宗平定皇室之乱，还参与政务处理，调和君臣关系，并且敢于直言劝谏，维护朝政风气，为唐玄宗政权的稳定打下基础。被后人称为“千古贤宦第一人”。

高力士祖籍潘州（今广东省高州市）其家族本为北燕皇族，后南迁定居岭南，代代为岭南豪酋。他的父亲为潘州刺史冯君衡，母亲麦氏是隋朝“大将军宿国孟公”之曾孙女。

圣历元年，冯氏家族遭人诬告谋反，高力士的父亲被罢官抄家，家产被籍没，高力士流浪街头。

武则天命李千里为岭南讨击使前往镇压。叛乱平息后，李千里为讨好武则天，在岭南征集阉儿，高力士被阉割后送往李千里帐下，并改名为力士，与另一名阉儿金刚一同被进奉给武则天。

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武则天见高力士聪慧机敏、眉清目秀，便令他内侍左右。但后来因小过被逐出，由宦官高延福收为养子，遂改名为高力士。高延福出自武三思家，高力士于是往来于武三思宅第。通过这层关系，一年后他得到武则天的复召，再次入宫，并在翰林院学习。

在学习期间，高力士学业优秀，武艺了得，尤其精于射箭，百发百中，身高六尺五寸，且性格严谨细密，善于准确传达诏令，深受赏识，被提拔为宫闱丞。

景龙年间，安乐公主与韦皇后合谋毒死唐中宗，准备拥立韦皇后登基。李隆基联合禁军将领发动政变，拥立李旦为帝。高力士参与了此次平定韦皇后之乱，因功被调入太子内坊局，提拔为朝散大夫。

李隆基即位后，太平公主势力日渐强大，欲兴兵篡位。李隆基密令高力士、龙武将军王毛仲等数十亲信，率亲兵冲入虔化门诛杀太平公主及其党羽。高力士因斩杀公主亲信萧至忠、岑羲等人有功，不到30岁就以宦官之身官居三品。

唐玄宗李隆基非常信任高力士，曾说“力士当上，我寝则稳”。每有地方进呈上奏文表，都会先送呈高力士过目，小事由高力士自行裁决，其余再进呈皇帝。

高力士备受尊崇，朝廷命官与皇室成员无不巴结讨好。当时的太子李享称高力士为二兄，诸王公主皆称呼他“阿翁”，驸马们则称其为“爷”。

高力士资产丰厚，甚至连王侯也不可相比。他在来庭坊造宝寿佛寺、兴宁坊造华封道士观，宝殿珍台，与国家所建寺观相当。在京城西北截断澧水建造水碾，同时转动五轮，每日碾麦三百斛。

安禄山发动叛乱，高力士护送玄宗逃往成都。至马嵬坡时发生兵变，将士们要求玄宗处死杨贵妃。玄宗犹豫不决，高力士认为杨贵妃已不可能再安心陪伴玄宗，劝说玄宗慎重考虑，最终玄宗命高力士引贵妃于佛堂，用罗中将其缢死。

肃宗上元元年（公元760年），太上皇移居到西内甘露殿，高力士与宦官王承恩、魏悦等人，因为侍奉太上皇登上长庆楼，被李辅国陷害谋反，发配到黔中道。高力士得知唐玄宗驾崩，因哀痛吐血而亡。唐代宗李豫继位后，以其耆宿，保护先朝之功，追赠扬州大都督，遵先皇遗诏陪葬唐玄宗之泰陵。