赵曙能够当上皇帝，那条路着实艰辛。
他本来是赵允让的第十三子，由于赵祯无子，被过继到赵祯名下，从小就由曹皇后养着。
在皇朝中，他顶多也就是个备胎，只要赵祯生出皇子，那他就会从哪里来，回哪里去。
司马光把赵祯说服，赵祯答应立皇子时，那时候赵曙还叫赵宗实，正在家中为他的父亲赵允让守孝。
韩琦等人，把立他为皇子，皇太子的诏令传到他的手上时，他便向皇上呈了十道折子，表明了自己不愿意做皇子。
于是，朝中便来了好几个大臣，轮番对他进行劝说。
他那个时候，已经二十好几的人了，成天被人请进宫，又送出宫的，也觉得厌倦了。
朝中的大臣们，便对他说，这一回，陛下是指定他做皇子了，与先前寄养在后宫，已经有很大的区别。
赵曙依旧赖在家里，称病，不愿意进宫。
结果，韩琦等人，找来了力气大的几个大臣，大家七手八脚的，总算是把赵曙架进了皇宫。
出门的时候，赵曙还吩咐家里的人，要好生替他看着家里的一切，只等陛下有了亲生儿子后，他还会回来的。
那一回入了宫，赵曙就开始协助赵祯，处理一些军国大事。
赵祯驾崩后，曹皇后便顺理成章地成了曹太后，曹太后宣布了赵祯的遗诏，赵曙必须继承皇位。
赵曙直摇着头，“不行啊，我可不敢做皇帝。”
韩琦和司马光等人，便好言相劝。
再说，圣命不可违，这皇帝，不当也得当。
赵曙那是百般推脱，养父赵祯驾崩了，自己怎么着，也得守孝三年。
司马光等人，便给赵曙讲，国不可一日无君，历代以来，新皇多是在先帝的灵前继承了大统。
赵曙很是无奈，只得赶鸭子上轿，勉强坐上了龙椅，在大殿上，接受众大臣们的朝拜。
这赵曙毕竟有好些时间，被曹太后抚养长大，赵曙本人，又特别孝顺，特别喜好读书。
因而，在朝堂上，赵曙表现得相当好，对大臣们提出的军国大事，由于先前协助父皇，颇有些心得，因此，办理起来，得心应手。