外面的喊声果然已经如浪般涌起，那唯一的门已被砰砰撞着。外面有人用土话和生硬的官话各喊了一遍，大致意思是说，老规矩，要钱不要命，只要两百金，若开门乖乖送上，便不伤人，否则便休要怪他们下杀手。

几个当地人和其他住客都是面如土色，夏铮也便上前拱手，道：“诸位请回屋休息吧，此事交由我来解决。”

两个官员也是惶怕，只道：“全仗夏大人。”便也躲进了屋里去。夏铮已将周围自己人扫视了一遍，疑道：“沈凤鸣呢？”

“他方才出去了。”君黎答他。

“又这种时候一个人不知道跑哪去。”有人不由抱怨。夏铮也微一拧眉，压低声音道：“大家留神，恐不纯是山匪夜抢，墙外已有黑竹会的人埋伏，若一会儿动起手来，不要靠近门和墙边，小心有人趁乱偷袭。”

这土屋虽然圆似堡垒，可究竟不是堡垒，门被撞了这一晌，已然松垮，被一把刀自缝隙中一伸而入，将那木闩一下就卡起，火把的光亮一拥而入，随后拥入的山匪竟然有近百，比这里的住客总起来还多出一倍有余。

方才起了门闩的那人一见到这一群人，眼睛就似一亮，将刀一背，向身边一个状似头目的哇哩哇哩说了句话。君黎听在耳中，他说的是“果真是肥羊！”

这一句话，总让他觉得有点蹊跷，那口气，好似他们本来并不知道自己的底细，甚至也多半并不如对面那店家所说是看到了这么一队“肥羊”路过，才起心抢劫。

他想到门外埋伏的黑竹会。――若有人授意他们如此，那也多半就是黑竹会了吧？在这荒山野岭之地，竟连山匪都能收买来为己所用――夏铮说得没错，若真动起手来，这么多人纷纷乱乱，黑竹会的人再在暗中出手，那是极容易着道的――即便先时有了警觉，也难说在交手中是否还能那般耳听八方。

一个能讲官话的人已经上前，喊道：“我们老大说了，交出两百金，我们就退，不为难你们！”

那“老大”却咳了一声，说了句什么。这喊话的立刻也咳了一声，道：“不是，要五百金！交出五百金，就放你们走！”

“岂有此理！”已有人怒道：“就凭你们区区山匪――爷爷来这里就为了治你们这群山匪的，还敢欺到我头上来！”

夏铮虽然抬手将他拦住，却也冷笑欲待动手。他虽是好脾气，却也决计没好到肯拱手送给山匪五百金。谁料君黎识出他的动向，却伸手将他衣袖一拉。“夏大人！”

夏铮诧异。“怎么？”

“给他们五百金，让他们走。”

“什么！”说话的不止是夏铮，是好几个人。五百金可不是什么小数目，谁肯咽下这口气？

“不要冒险。”君黎只低低道。“不要给黑竹会一点点机会，过了今夜，到梅州上任之后，你们想怎么办这伙山匪就怎么办，但此刻明知这群人是用来障眼，明知暗处尽是杀机，怎还能冒这样险――一旦交上了手，任谁不慎露出半点破绽，那都是性命攸关！”