“……好，那我便当你确是无暇分身前来。”沈凤鸣有些不快，“可我叫人传信入内城，你好歹应我一句？他们两人谈判是何结果，你好歹告诉一声？黑竹会那么多人在等着消息，前途未卜是何等心情，你可能明白！”

“我明白，但——这其实——亦是那日一个不得已而为之的约定。”道士道，“我与他们二人都允承，在朱雀毒解之前，那日的一切允诺都不能作数，也不能对任何人提及，而唯有确认他能安然无恙，才能由我将那日的结果告诉黑竹会——也便是公诸江湖。凌大侠这几日定是也避着不让你找得到，因为就算找到了，他也不能告诉你。”

“好好，你总有理由。”沈凤鸣道，“那总之，现在黑竹会能继续存在，该是凌厉赢了？”

他说着，却又摇头，“不对不对，金牌还给了我，朱雀又要见我，那意思是——黑竹会还是朱雀说了算？是朱雀赢了？”

“定要论个输赢有什么意义。”道士摇头，“他们——都算不得赢了，如今的结果，也不过是各让一步。”

“哦？此事还能各让一步？”沈凤鸣很是惊奇。“黑竹会若能独立于朱雀掌控之外而存在，便是凌厉赢了；若不能，便是朱雀赢了——我可想不出第三种可能。”

道士却好像突然沉默了，不语了许久，才缓缓道：“那天他们谈得的确很是艰难。朱雀前去赴约时，于黑竹会一事是有自己的预料与计划的——他知道凌大侠必会提出要恢复原本的黑竹会，而朱雀的想法，自一开始便是决计不会同意。黑竹会派人刺杀他，令他身受毒蚀，性命濒危，他绝难释怀，这一次已是下定了决心要抹去黑竹会——既然已经决定，他也便作好了准备，绝不会因凌大侠任何言语改变主意。

“可是他没料到，凌大侠对他中毒之事竟了如指掌。此事——我前一天晚上与凌大侠谈过，但我没有与朱雀提起——我原以为此事与他们这场谈判无关。或许也是朱雀那般态度惹恼了凌大侠，毕竟，他不肯松口，关于黑竹会的一切就无从谈起，所以——凌大侠便将解毒之法作为条件直截了当摆了出来。”

“他能解朱雀的毒？”沈凤鸣沉吟，“那倒真算是个筹码，可如此要挟旁人也就罢了，要挟朱雀——朱雀肯就范？”

“他当然不肯。”道士苦笑，“可是凌大侠与他说，这份解毒之法，是我向他求来的，他是看在我的份上，才肯带来交换——他明知求解药一事我不想让朱雀知道，但还是当我的面说了出来，更说我为此已受了重伤，如果朱雀拒而不应，固然是拿不到解毒之法，更重要的是辜负了我付出的万种代价。我没想到他会如此说——我那晚是受了点轻伤，但与寻解药一事并无干系，所谓为此事历了多少艰险也不过是夸大其辞——也许……也许他是出于对我的关心才如此说，因为他知道，若朱雀拿不到这份解毒之法，我必会再去寻其他的办法，这大概……不是他想看见的；又也许……黑竹会对凌大侠真的太重要，这些真假掺杂的言语也只是种迫不得已的手段，他无论如何也不希望黑竹会就此湮灭，所以，不惜用这样的方式来达到目的。他看定了我不会否认，因为，我一定也希望朱雀能收下那份解毒之法。”

“看来他是达到目的了。”沈凤鸣道，“用解药要挟不了朱雀，用你却可以，朱雀对你还真是不错。”

“朱雀他——他确实让了一步。”道士道，“他松口答应让黑竹会继续存在，但是他绝不会再让第二步——他绝不答应让凌大侠掌控黑竹会。他要求黑竹会的首领依旧由他来指定。”

“唔，可是凌厉想要重整黑竹会，想必也绝不肯放弃对黑竹会的掌控吧？就算他不再亲自做黑竹会的首领，也会想派个心腹之人——再让一万步，他也不会答应让朱雀来指定黑竹会的首领。”

“嗯。”

“‘嗯’什么？”沈凤鸣有些不满，“你倒是说下去啊，后来是如何达成了允诺，总不能都让我猜？”

“你已经猜得很透了。”道士道，“他们都不愿再退，到最后，也便只余一个最荒唐，却也最唯一的结果。”

他抬手指了指自己。“我。”

“你？”沈凤鸣陡地站住，伸手指他，“什么意思，道士，你？”

道士却忽然一笑，指指沈凤鸣适才收起的金牌。“我该提醒你一句，按黑竹会的规矩，你现在应该叫我‘大哥’。”