当时一直随夫征战的梁红玉苦劝丈夫不可轻敌，应趁金军无力再战而一举击之，不给金军喘息之机，遗憾的是韩世忠并没有采纳夫人的建议。

战机就是这样，稍纵即逝。兀术正是抓住这个时机，重金买通了当地的汉人百姓，掘通老灌河，从水道逃往建康。

韩世忠得知此事，悔不该大意轻敌，又不听夫人的进言，无奈之下，急忙组织韩家军追击。

兀术率军打算向建康方向靠拢，不想自己被困期间，建康已被岳飞率兵攻取。结果在半路上，金军被岳家军痛击，兀术被迫又向回败退，与前来追击的韩世忠水军正好碰上。

前有堵截，后有追兵，兀术此时几乎陷入了绝境，他本想已无生路，却发现韩世忠的战船，阵型凌乱，似有漏洞。这也难怪，韩世忠是仓促间下令追击的，因此战斗阵型不可能保持的完整。

若是一般的对手也就罢了，但当对手是身经百战的完颜兀术的时候，任何一点疏忽和纰漏都是不允许的。兀术看得仔细，立即下令用火箭齐射宋军船帆，所有战船则全速冲击宋军船队。

韩世忠看到完颜兀术，顿时红了眼，立即下令务必生擒金兀术。但无奈船只被烧毁，水上的封锁也被敌船冲破，加上原本金兵的数量就远在宋军之上，韩家军再无力阻止兀术突围，只能任凭兀术在自己的眼前逃走。

黄天荡一役，意义非凡，兀术虽逃出包围，金兵却损失巨大，不得不主动放弃江南的大片土地，退回黄河以北。

韩世忠和他的韩家军更是名扬天下，不仅痛击外敌，更是激起了江淮百姓的抗金热情。“韩世忠大战黄天荡，梁红玉擂鼓战金山”一时间更是被传为佳话。但在这大捷的背后，却是韩世忠深深地自责和后悔。

他也暗自发誓：终有一天，他要擒得金兀术，以弥补当年的过失。