尽管遭到了刘邦的严厉指责，吕后却并未生气，反而带着笑容说道，“我不懂这些国家大事，我只是一个女子。但在孩子们面前如此慌张是不恰当的。你不能平静地与你孙子讨论事情吗？为何要大声喊叫？”她目光转向正专注聆听的刘启，“看看我们的孙子，他有多害怕！”

实际上，刘启并不感到害怕，内心反而充满了好奇。

是什么事情能让老皇帝如此动怒？

尽管并非历史学家，刘启却清楚，历史上对公务员最为严厉的惩罚，正是出自这位伟大的祖先——高祖皇帝之手。他对腐败官员采取了零容忍的态度，不给予任何赎罪的机会，实施了严厉的惩罚，毫不留情。

刘启心中琢磨着，努力探寻是什么原因引发了皇帝如此剧烈的反应。

当时正值九月，高祖皇帝已经开始策划对公务员的惩罚。这起事件发生在桀昭和兰舆案件之前，究竟是什么让老皇帝如此愤怒，以至于他想要惩罚成千上万的人？

再者，从刘盈的语气中不难听出，老皇帝的惩罚似乎并非针对个别人，而是可能波及到成千上万的人！

“祖父皇帝，请保持冷静！”刘启站在老皇帝的身后，小手轻轻地抚摸着他的背部，劝慰道，“为了这件事损害您的健康是不值得的！”

刘盈轻叹一声，“我并非为他们辩护，而是陛下不应该不分青红皂白地惩罚所有人！”

“好坏又有何区别？你是说我们错怪了他们？”刘邦愤怒地咆哮着，猛地一挥手，将鞋子脱掉扔到了地上。

“祖父皇帝，发生了何事让您如此动怒？”刘启见老皇帝似乎要发火，急忙询问。

“你何尝懂得这些？不要随意插嘴！”刘盈皱起眉头斥责道。

“你退下，不要对你孙子发泄怒火！”刘邦严厉地对孙子命令道，随后转向刘启，语气变得温和，“有人企图窃取朕的皇位！”

在刘邦的话语中，刘启这才恍然大悟，明白了事情的严重性。

准确地说，是一群公务员，从各省长官到中央政府的五部大臣，他们勾结篡夺了老皇帝的皇位。

在汉朝建立之初，刘邦制定了严格的规定。每月，各省长官和各辖区的地方官必须派遣代表前往首都，向财政部报告当地的财政收入和支出，以及存粮的数量。随后，他们将这些粮食运往国库储存，并在注册后提交给皇帝审查。

虽然这项制度在表面上看似简单，但实际上执行起来却充满挑战。关键在于，呈递给老皇帝的账簿必须满足他的严格标准。从省长办公室到地方官署，再到财政部的三套账簿数字必须完全一致。

这样的做法旨在防止腐败现象。一旦三套账簿中的任何一套出现数字不符，公务员们就将面临麻烦。前往首都的地方公务员在完成汇报后，必须返回各自的辖区进行严谨的存粮审计，并将审计结果再次带回首都，以供进一步的核对与注册。

尽管表面上看似简单，但实际上，向老皇帝呈递账簿的过程充满挑战。关键在于，从省长办公室到地方官署，再到财政部的三套账簿必须完全一致。

这样的做法旨在防止腐败现象。一旦账簿中的数字不符，公务员们将面临麻烦。地方公务员在完成向首都的汇报后，必须返回各自的辖区进行严谨的存粮审计，并将审计结果再次提交给首都，以供进一步的核对与注册。

此时，由于交通不便，地方公务员与首都之间的距离很远，这一过程既不实际又耗时。此外，更大的挑战在于，将粮食运往首都的过程中必然会有一定的损失。财政部收到的数字与地方公务员报告的数量肯定有所不同。

因此，这些公务员想出了各种策略。

每一位来到首都的公务员，无论其出身如何，都会携带几本由地方公务员签名的空白账簿。抵达财政部后，他们会巧妙地复制该部门的账簿，确保两套账簿中的数字完全一致。随后，他们将这些账簿呈献给老皇帝，老皇帝对此颇为满意。

这已成为公务员之间心照不宣的规矩，财政部对此心知肚明，却未加以干预。地方政府将之视为理所当然。

用通俗的话来形容，这无异于一种变相的欺骗！每个人都畏惧麻烦，因此他们只是巧妙地利用了法律条文中的空子。

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这些公务员并非 邪恶。毕竟，路途遥远，粮食在运输过程中难以避免会有所损耗，而他们承担不起解决这些问题的代价。

实际上，这种做法并非公务员自发行为；它始于楚朝，延续至秦朝，并一路传入汉朝。之所以如此，是因为缺乏明确的法规。

刘启并非有意为公务员辩护，但事实是，汉朝的公务员数量庞大，想要成为一名公务员绝非易事。

按照老皇帝的规定，汉朝公务员的薪水低得可怜，仅能维持基本的生活需求，如取暖和果腹。回顾历史，即便是在廉洁着称的海瑞，也无力为老母亲购买足够的米粮，由此可见薪水的寒酸。

此外，老皇帝以活阎帝着称的严厉性格意味着他对公务员的错误绝不容忍。在国家刚刚稳定的背景下，有许多任务需要处理，然而各地区公务员的短缺却极为严重。正如刘盈所担忧的，一旦再次掀起惩罚的风潮，恐怕将无人愿意留下来继续工作。

确实，那些故意欺诈的人应当受到惩罚。然而，在这些公务员中，也有人是默许了那些不成文的规定，他们的过错并不应遭受如此严厉的惩处。

“若在新王朝建立之初，陛下便废除了这一规则，并明令禁止此类行为，”刘盈平静地指出，“那么后续若有公务员继续这一做法，便应被视为反叛，接受惩罚。但陛下并未禁止，朝中亦无人提及。公务员们只是延续了旧有的传统。”

“难道我没有禁止吗？”刘邦愤怒地反驳，“作为公务员，品格至关重要。他们的欺诈行为反映出缺乏诚信与美德。若一个人既无品格，又无美德，甚至缺乏基本的智慧，他又怎配担任公务员？”

“切勿过于严苛！”刘启轻柔地按摩着老皇帝的背部，语气中带着恳求，“若照您的看法，需要受罚的人数将不胜枚举。想想吧，从财政部到各地州府，牵涉到的人数成千上万。包括财政部的各级文员、行政部的官员、地方知府，以及负责监督的检查官、检察官和巡回检查官。您真的认为每个人都应该受到惩罚吗？”

“必须惩罚！”刘邦断然下令，“任何图谋欺骗我们的人，都应受到应得的惩罚！”

然而，他听着刘启的话，不禁点头表示同意，“你虽年轻，却颇为见地。你对各级文员的职责了如指掌，这是颇为不易的！”

“那么，谁来担任这些职务？”刘启焦虑地反问，“谁来负责管理帝国的人民？谁来征收粮食税？谁来治理国家？从参加考试到成为一名称职的公务员，一个文员需要经过漫长的培养和考验！”