在远处，在昏暗的光线下，两个矫健的年轻士兵，笑容满面地带着几个孩子走近。

紧跟在他们身后的是两个男子，他们的身影相似，而他们身后跟随的孩子仿佛是他们的影子。

瞬间，他们的喜悦之情在吕后的目光下宛如微弱的光芒般绽放。

随后，靠近的身影也注意到了吕后，几个英俊的年轻人立刻加快了步伐，跑了起来，迫切地向她前进。

当他们距离吕后仅有几步之遥时，他们停了下来，站了一会儿，静静地聆听。

随着一连串的砰砰声，他们齐刷刷地跪在了地上。

“奶奶！”刘攘激动地叫喊着，“我的三哥回来了！”

吕后的眼中立刻涌满了泪水，“我的小三儿！”

“奶奶！”刘攘跑过去，紧紧地抱住她，将头埋在母亲的胸怀中。

刘攘虽非吕后的亲生骨肉，但在他幼年丧母后，便在吕后的悉心照料下成长，被她视为亲孙子一般疼爱。

她将他视如己出，他也将自己当作她的孙子。

吕后轻轻托起刘攘的下巴，目光凝聚在他后脑勺上的伤疤上，“三儿子，这是怎么弄的？”她声音颤抖地询问。

刘攘听着母亲的话，轻描淡写地说：“没什么，只是个肿块！”

“别撒谎！”吕后粗糙的手指轻轻抚摸着伤疤，心中痛苦无比，“多危险啊！”

“奶奶！”刘攘惊喜地叫道，“孙子一直在想念您亲手做的馒头和泡菜汤！”

吕后擦拭了一下眼角的泪水，“起来吧，我们回去，我给你做！”她说着，转身向菜园走去，“我给你摘些新鲜的蔬菜，都是我自己种的！”

“孙子来帮你！”穿着盔甲的刘攘跃入菜园。

不久，他们已经摘满了两篮子蔬菜。刘盈扶着吕后，刘攘提着两篮蔬菜，而刘启则拿着他祖母用来做交易用的草帽，一家人沿着林间小路朝着坤宁宫走去。

不久后，燕帝刘攘回到了京城，而秦帝和晋帝也相继抵达。

他们三人，连同刘盈，都是吕后的亲孙子。刘启跟随刘盈一起去迎接他们的归来。

与直率和坦率的刘攘不同，秦帝和晋帝对刘盈的态度显得有些保留，带有一种依赖感。这种态度背后的原因很简单：两人都难以对付。其中一人，虽然领导着一支强大的骑兵部队，擅长指挥军队作战，但他的性格并不理想。

一个是暴君，或者是有着强烈个人意志的人，行事冲动，不顾后果。尤其是秦帝，在咸阳封地时，刘邦曾经建议他，鉴于秦朝的衰落，战争对人民来说已是艰难至极。世界终于稳定下来，现在是时候让他们休息和恢复了。一旦他到达封地，他应该善待人民，不要随意建造宫殿和亭子。

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然而，秦帝并未采纳刘邦的建议，继续沿袭他一贯的方式。

朝廷为了安抚藏族部落，想尽了各种办法，但他却在征伐期间，直接绑架了数百名藏族儿童，将男孩阉割为宫中的太监，女孩则强征为他的妃嫔。

若非刘盈多次挺身而出，保卫皇位，他几乎丧失了统治权。

然而，在这两位皇帝面前，吕后都是孝顺的楷模。他们不仅亲自前来拜见，还带来了他们的姐妹，她们的到来让吕后倍感欣慰。

吕后的寿诞即将到来，皇宫里洋溢着节日的喜悦。然而，刘启注意到吕后似乎心事重重，每当夜幕降临，她都会提前结束朝会，独自站在宫殿的窗帘旁，凝望着远方。直到宫殿的灯火陆续熄灭，她才返回自己的居所休息。

“皇祖母，汉月即将升起！您应该早些休息才是！”

又一次，吕后正在菜园里弯腰除草，刘启站在她身边，试图提供帮助并开始交谈。

“祖母，这些杂草长得如此迅速，若是几天不加管理，它们就会彻底泛滥成灾。”吕后边说边继续工作，“园艺之事，与治理国家相似，都需要持续的关注和不懈的努力。”

刘启扬了扬眉毛，对于这个比喻感到有些困惑。

“正是如此，孙儿。”吕后微笑着解释，“就如同农民必须每日精心照料他的田地，否则庄稼便无法健康成长一样，皇帝治理国家，也需要日复一日的勤奋与坚持。”

刘启认真地点了点头，“皇祖母教诲的是，治理国家最重要的便是勤勉。”

吕后满意地笑了，“你回答得非常恰当，我的孙子有着如此独到而有趣的想法！”

突然，刘启在菜园中拔草的动作戛然而止，他转身带着疑惑的神情。

他听到了刘盈和一群健壮的女子的声音。

吕后也听到了，急忙站起身来，顺手整理了一下裙摆，走到菜园的边缘。

刘启紧随其后，仔细打量着刘盈周围的人群。

“那是赵家的武忠侯，老祖宗的侄子，自幼被当作孙子般养育！”

“那个皮肤黝黑、身材魁梧的大汉，可是穆英？”

刘启心中暗自推测，这些或许是吕后收养的义子。

在那些剑光闪烁、战马奔腾的岁月里，吕后与刘邦共同收养了数名孤儿。随着年龄的增长，这些孩子都成为了汉朝的杰出将领。

这群人抵达菜园外，纷纷停下脚步，整齐地跪拜在地，“皇祖母，我等卑微之臣，向您致以最深的敬意！”

瞬间，吕后脸上的迷茫神情消散殆尽。

“我还以为你们远道而来，是为了听这个老太婆闲聊，没想到你们竟是来向皇帝致敬的！”吕后语气微带着不悦地说。

刘盈也对他们表示责备，“私下里，如此繁复的礼节并不必要，你们让奶奶感到不快！”

九位男士谦卑地跪在地上，用头顶地，努力平复内心的激动，“奶奶！您的孙子们回来了！”