面对刘炀的实力，以及白家的带头，徐州府的士绅纷纷配合，在短短半个月的时间内就交出了大量的耕地，徐州府百姓分到了土地，对刘炀更加拥护起来，同时周边府县的百姓闻讯也纷纷来投。

同时，刘炀迎娶了白莹语，炎汉军将士有了当家主母，军心士气更加沉稳，随即在刘炀的指挥下，大举南下攻打南京城。

此时的南京朝廷根本没有多少兵马，分散在各地的卫所兵腐朽不堪，面对刘炀率领的精锐可以说是一触即溃，而朝廷的精锐大军在流贼和满清的夹击下，已经所剩无几，于是乎刘炀率部一路势如破竹，在崇祯十二年正月末，便拿下了南京城，南直隶各处随即传檄而定。

炎汉军攻占了南直隶，这个消息震动天下，崇祯帝怒不可遏，随即将西北方向的明军全部调往南直隶，全力剿灭刘炀部，却给了李自成、张献忠等喘息的机会。

崇祯十二年四月，张献忠攻入四川，建立了大西国，而李自成也拿下了西安，建立了大顺政权，随即便集结数十万大军浩浩荡荡杀往北京城。

而南下的明军精锐却止步于徐州府。

此时刘炀麾下兵马已经扩充到十三万余人，其中火器军就有四万多人，火力强大，装备的火炮更是多大一千一百多门，清一色的新式火炮，使用颗粒化火药做成的定装炮弹。

在四月十三日这天，刘炀率领包括全部火器军在内的八万主力出战，在徐州府与十一万明军精锐展开决战。

这场大战一开打就是高潮，双方都投入了几乎全部的主力，哪一方都输不起。

不过这场战斗却并没有持续太久，明军虽然兵力占优，可是火力上却差得很远，面对燧发鸟铳和一千一百门新式火炮的“狂轰乱炸”，面对数万精锐长枪兵如同城墙一般的平推，明军各部很快就支撑不住，随即兵败如山倒。

徐州会战的结束，宣告了大明朝廷几乎全部野战精锐的覆灭，历史上覆灭于松山之战的明军精锐，此时全部倒在了徐州府。

徐州会战明军惨败的消息传回京城，崇祯帝当即昏倒，朝廷也乱成一团。而这是李自成的大军已经攻破了宣府镇，用不了几天就会兵临北京城下。

刘炀闻讯立即率部北上，数万精锐一路急行，顺着大运河一路抵达了通州，随即在北京城下与李自成的数十万大军撞上。

此时的炎汉军经过短暂的补充，兵力上虽然恢复到了徐州会战之前，但是兵力依然只有八万多人，与李自成的数十万大军相比，处于绝对的劣势。

可是在战力上，李自成的这数十万大军却只是人数众多，比徐州会战的十一万明军都远远不如。

于是乎，在北京城内残余明军的见证下，在崇祯帝的关切下，一场决定华夏命运的大会战拉开了序幕。

这场大战，刘炀将几乎所有的新式火炮都装在船上运来，一共投入了一千七百多门，猛烈的炮火是这些流寇从未见过的，仿佛天地都要塌陷了一般。

而炎汉军那几乎永远不会停歇的鸟铳齐射，以及如同泰山压顶一般坚不可摧的长枪方阵，都让流寇大军损失惨重。

哪怕是李自成压箱底的老营骁骑，这些战力丝毫不亚于满清巴牙喇营的精锐，也根本冲不破炎汉军的军阵，最终随时惨重。

这一战，李自成的数十万大军在北京城下折戟沉沙，刘宗敏、郝摇旗等贼首战死，李岩、李过等十几人被俘虏，李自成身受重伤，在逃跑的时候失血过多而死，最后尸体也被追击的炎汉军将士发现。

这一战彻底震撼了北京城内的明军，也吓坏了朝中的文官，随即让刘炀意想不到的一幕发生了：北京城各处城门纷纷打开，大明朝廷的那些清流中正之士，那些东林党的“贤臣”纷纷出来投降。

刘炀随即派人占据北京城，并且仿佛提前预知一般带人冲到景山，控制住了在这里准备自缢殉国的崇祯帝。