又一晃数月，这年梅雨期来得晚，里下河地区乌云密布，阴霾笼罩，遮天蔽日，汛水来得凶猛，悬湖浊浪排空，滔天巨浪，冲击着堰堤，使得堰堤局部塌方，大有险象环生，险工患段自不言说。

吴昊天和甄鸿儒，都在心惊肉跳中，有了担忧，也如历年一样，水急火忙，落实了防洪保安。

天算还不如人算，话依然从头说起：一八九八年，光绪帝任用康有为、梁启超等推行戊戌变法，因与保守派对立而失败。

慈禧镇压维新运动，软禁光绪帝于瀛台。各国同情维新派，协助康有为、梁启超逃离中国，而慈禧欲废黜光绪帝，但因遭各国反对而不敢付诸行动，令她怀恨在心。

再加上甲午战败，被迫签署《马关条约》，日本获了个头彩，取得一杯羹，打破了列强在中国的利益分享，都得了红眼病，欲蚕食鲸吞中国。

于是又产生了新一轮列强瓜分中国的企图，纷纷租借港湾和划分势力范围，无理要求准许修建铁路和采矿。“曹州教案”，德国乘机出兵占据了胶州湾和胶澳。

俄军进驻了辽阳南方的旅顺，英国和法国之后分别派兵占领威海和广州湾。更增加慈禧仇外的情绪。

捐官出身的汉裔旗人毓贤出任山东巡抚，前文提到民可用，团应抚，匪必剿。

对义和拳采用抚的办法，将其招安纳入民团。于是义和拳成了义和团，而口号亦由反清复明改成扶清灭洋。

义和团四处烧教会、杀教士；抵制所有外国事物和之前失败的洋务运动。

在义和团的积极排外下，外国人被称为大毛子，一律杀无赦。慈禧借民力打外，以解心头之恨。

一九00年一月，慈禧不顾西方外交人员的抗议，发布维护义和团的诏令。直隶总督裕禄于是由本来剿灭义和团，转变成扶助义和团。

除了向团民发放饷银外，裕禄还邀请义和团的首领大师兄到天津开坛聚众。