“倪仙子，在下有一事不解。之前听依然小姐提起，此番天凌秘境对于高境界修士有着极强的压制，何以会有这么多像您这般的强者还挤破头皮赶来这边加入，难道说你们不担心会在秘境中陨落？”天极鸿问道。

“诚然如此，各方势力之间此番其实早已私下做出约定，不会派遣实力过强的人物参与到此次秘境探索之中，但你要明白，这并不意味着所有人都会遵守这样的口头之约。”倪彩霞解释道。

“像在下这样的人物，几乎所有有些背景的势力都会暗中派出以保障队伍人员的安全，只是秘境开启之后，这些人是否会绞尽脑汁隐匿身份混入其中，那便不是我等所能担保的。况且你要明白，哪怕是进入秘境后被压制了境界，的确有着折损在低境界修士手中的可能，这样的风险所有人都心知肚明。”

“但这同样不阻碍部分宗门会铤而走险强令某些大人物随同而至，你或许是低估了部分宗门内等阶制度的森严，哪怕是我这般境界的人物，在像龙神宗这样的宗门内，往往也得听任摆布。哪怕是强令其冒着陨落的危险进入秘境，也不得违抗。”

“当然，像之前所提到的，此番秘境探索终究是我天宝阁占得了先机，在这么仓促的时间里想要调集众多高手前来参加，也就只有附近类似黑龙会这样的势力能够做到。像龙神宗这样远在紫日江的门派，能派出奎长老一人匆匆赶来应该已是极限了。”

二人说着缓缓落至前日离开时天宝阁驻扎的据点处，只是奇怪的事此刻房中却并无半个人影。

“奇怪，哪怕是小姐谈判进展不顺利，照理说至少也会留下人手在此接应我二人才对。如此将一众人尽数调离这里，且没有留下一点口信，难不成小姐他们碰到什么麻烦了？”这还是天极鸿第一次看到忧虑的神色出现在倪彩霞的脸上，很显然欣依然的不告而别令得这位忠实的跟随者感到了些许不安。

“我看不然，此地不像有打斗或是翻找过的痕迹，哪怕是真的遇到危险，想来也是被依然姑娘提前发现避开了去，我们不妨分开来在附近打探一下消息。贵阁这么多人一同在镇中行动的话，不可能一点音信都打听不到的。”天极鸿沉思片刻分析道。

“也好，那就劳烦你帮帮忙在这天凌镇内找找，至于在下先前往镇外当初约定的地点看看，或许是小姐她们先行动身前往那边了。一个时辰后咱们再到这里碰面。”倪彩霞说罢也不等天极鸿答复，直接一个腾身消失在了房檐之上。

“呼，难得甩掉了这样一个尾巴，总算是能单独行动了。”天极鸿之所以出言将彩霞仙子分开也是不愿自己一路上的行踪都被天宝阁所监视，眼下自己总算找到个时机处理下私事了。

至于欣依然的下落，天极鸿倒没太过放在心上。要知道前者之所以大大咧咧将彩霞仙子这样一位高手安插在自己身边，显然是有些底气的，光是自己初来此处看到七身旁另外一名老者，其实力便未必会在那倪彩霞之下。有着这等人物护在欣依然身旁，天极鸿并不认为在这天凌镇中会有哪些个不开眼的人敢招惹到天宝阁。

此时其心中首先想到的，便是联系师父李明。只可惜在一番探寻之后，天极鸿仍是没有打听到半点有关东运武馆之人的消息，看样子李师父果真如其先前所说，很可能是被其馆主直接派遣前往秘境入口处处理其他事宜了，并未前来这天凌镇之内。

“武馆……咦？前面那里是？”天极鸿一个抬头猛然间看到二十步开外，【楚家武馆】四个大字赫然写在一个褐色牌匾之上。能有魄力在这偌大的天凌镇内设立武馆，显然其当家之人在镇内是有着不俗的影响力并得到一致认可的。此刻回忆起先前在天凌关的遭遇，一个名字赫然浮现在天极鸿脑海之中。

“这里便是楚大叔家所开设的武馆吗？据大叔所说楚家世代久居这天凌镇内，所谓天凌武馆的招牌，乃是其家族历经四代百余年间，凭借一手精湛的枪法才在这天凌镇中打出一番名头的，镇中为数不多的本土修行者无不是以楚家唯马首是瞻。或许以楚大叔在镇上的声名和关系，能知道一些有关李师父或是欣依然的消息吧？”天极鸿寻思道。

到了这个份上，自己路过此地不进去坐坐着实有些说不过去。然而当其抬脚正要走进武馆大门之时，一阵阵颇显稚嫩的叱喝声从身旁的院落之中传来，顿时吸引了天极鸿的注意。

耐不住心中的好奇，天极鸿悄声走向侧方的演武场才发现，出声者竟是来自一个年纪比自己还要小上几岁的小男孩。看其岁数恐怕比之天极绯还要小上个一两岁，但令人啧啧称奇的是，哪怕如今以其八九岁的年龄，个头还不到天极鸿的胸口，但那一身初具形塑的健硕肌肉，却和那娇小的身形有些不搭。

能在这般年纪就锻炼出这样一身结实的肌肉，就连当初在家被爹悉心指点督促习武的天极鸿都自愧弗如，唯一的解释便是，这小男孩所练之武学，相比自己要更加注重蛮力的驱使，对于自身体魄的锻炼尤在自己之上。而且目前看来这小家伙习武时间怕是比自己当初还要早，如今的他无非是受年龄限制还未长个儿，日后看来恐怕定然也是跟楚雄一样会是个魁梧的汉子。

“你是谁？怎么闯进俺家后院来了？”此时的男孩也是发现了天极鸿的身影，不禁有些警惕的质问道。

“抱歉了，我本无意打搅，只是被后院的动静吸引而来。想来你便是楚雄大叔的儿子吧？在下同楚大叔曾有过一面之交，此番来到贵馆是想拜访一番，不知令尊可在馆中？”

“原来是爹爹的朋友，俺大名唤作楚逆。爹他刚刚上街打算配置些器材，可能还需要大半个钟头才能赶回来。要不你先在馆中坐会稍待片刻，俺去给你准备些酒菜来。”这小鬼头此时倒是一副小大人的模样招呼着天极鸿落座，看样子平日里也没少一个人当家迎客，这熟络的样子明显是没把天极鸿当外人，这般热情反倒是令得后者有些手足无措，毕竟二人说起来至此不过才聊上短短几句话。

“我说你这小子倒也是心地纯良，难道你就不怕我刚刚是在骗你吗？”天极鸿盛情难却下也只得接受了楚逆的款待，此时的他也是觉得这质朴的小家伙颇为有趣，一时间竟有些弟弟天极绯的影子在，于是不由得调侃道。

“嘿，在这天凌镇里，俺家武馆可是出了吗的热情好客，不然怎么会在乡里乡亲之间打下这么个好名声？”楚逆倒是振振有词的反驳道，“天凌镇本土居民一向性情忠良淳朴，街坊邻居之间平日里边常常互帮互助，走亲访友更是常事。反倒是听爹说，只有一些外来客常常仗着修行本领高超，常常来到天凌镇欺压镇中百姓，俺向爹发誓一定要好好修习武功，日后习得一身本领保护镇中安全不再受那周边黑龙会等一列宗派的欺负！”

“然而俺刚刚看你的面向和举止，似乎不像是平日里来到镇中作威作福的那些坏人。别看俺平日里大大咧咧的，看人可是很准的哦！这也是爹平日里放心将武馆交付到俺手里打理的原因。”

天极鸿听闻不禁有些发愣，他是万万没料到这楚逆在如此年纪便有着这般宏大的志向，原先那憨厚的模样并不代表着其不明事理，相反其质朴的外表下反倒是异常的聪明。听到楚逆的话，天极鸿明白这小鬼同样抱着跟自己一样的想法，夜以继日的苦修只为修得一身本领守护自己身边在意的人，顿时对这小家伙的好感急剧提升。

“小小年纪就有这样的志气，果然是英雄出少年！只要你这样坚持努力下去，我想你的愿望一定会达成的！”天极鸿不由得开口赞叹道，可能是平日里跟各路人接触的多了，此刻的他却是忘了自己的年龄也并不比面前的楚逆大上多少。

“对了，我叫天极鸿，按年龄来讲可能比你大上个几岁，不过说到底咱们还是一辈人。既然在下已是称呼令尊一声大叔，你我之间以兄弟相称倒也不为过。等你长大点，以后我便唤你一声楚老弟吧。”光是看这楚逆如此刻苦习武的坚韧性子，天极鸿便知道其日后必然也是会有所成就，此刻的他并未全然其当作一个小孩看待，而是像看待平辈一般同其交谈。

“龙神宗…”天极鸿对于这样一宗门派也是略有耳闻，其殿堂所居龙神山乃是位于紫日江和西面时雨宗所掌控的地盘交汇之处，平日里龙神宗虽号称不插手各方势力间的争斗，但其门下弟子在外却向来行事乖张高调，同不少势力结下过梁子。