瑶姬最开始对两个小孩不屑一顾，更不会安心供他们驱使。后来瑶姬发现这两个孩子未免太邪门，谢玖兮学什么会什么，萧子铎不声不响，但瑶姬觉得他其实也会，只不过不表现出来罢了。瑶姬逐渐转变态度，竟然生出或许谢玖兮真能炼出不死药的想法来。

瑶姬寄希望于谢玖兮，再加上不想让阮郎看到自己年老丑陋的样子，这八年都没有离开建康，而是发动天狐的种族神通，四处奔波，为他们寻找炼制不死药的材料。

最开始谢玖兮纯粹碰运气，后面渐渐不再炸炉，最近几次都能炼出成型的丹药了。可惜火候、配方、灵气太难把握，稍有差池一炉丹药就废了。

炼丹材料非常稀缺，每一次开炉都要精打细算。谢玖兮心中默念着丹药配方，轻轻一跃翻过高墙，平稳落在地上。不远处的谢家守卫来回巡逻，根本没发现有人出入。

谢玖兮从容地混入街巷，往萧家走去，一路如入无人之境。世家沿金陵河定居，萧、谢两家住的并不远，谢玖兮很快就落到兰园内。

兰园是萧子铎和南阳公主居住的别院，南阳公主已被贬为庶人，但毕竟姓刘，不能杀也不能休弃，只能像宠物一样远远圈禁起来。兰园，就是这个笼子。

谢玖兮轻车熟路推开萧子铎的窗户，然而，今日他却不在屋里。谢玖兮完全没有主人不在她应该避嫌的念头，她径直拉开书架上暗格，翻了翻，拿出一卷卷轴。

上面写着密密麻麻的炼丹记录，包括每一次材料配比、开火时间。谢玖兮抱着卷轴坐到萧子铎榻上，正仔细查看，忽然听到不远处传来凄厉的女子声音。

其中隐约还夹杂着“怪物”、“该死”之类的话。

谢玖兮怔住，朝窗外看去。

炼丹的动静太大了，谢家人多眼杂，谢玖兮根本找不到机会炼丹。而兰园偏僻安静，少有人来，自然成了最合适的炼丹地点。谢玖兮这些年半数时间都在兰园度过，对萧子铎的境况可谓再熟悉不过。

他名为萧家郎君，但根本无人管他死活。谢颖重金为萧子锋聘请名师，教授才学武艺，萧道也将萧子锋带在身边，授他兵法谋略。然而萧子铎就像不存在一样，没人想得起萧子铎还什么都没有。

似乎，他们巴不得萧子铎大字不识，庸碌无能，这样才永远不会威胁到萧子锋。萧子铎看起来也非常不思进取，他没有嚷嚷不公，而是一心待在兰园里侍奉母亲。

萧子铎小时，南阳公主受了萧道、下人的气，就会加倍发泄在无力反抗的萧子铎身上，如今萧子铎已经长大了，如果他不愿意，南阳公主绝不会是他的对手。可是，他在南阳公主面前依然打不还手骂不还口，尽心尽力照顾半疯的母亲。

听声音，想来南阳公主又发疯了。

正堂里，南阳公主一把将木碗摔开，指着萧子铎骂道：“你怎么还活着？萧道杀我兄长，灭我外族，辱我身体，强逼着我生下你，你长得越来越像萧道了，你怎么还有脸出现在我面前？”

说完，南阳公主点头道：“也对，像萧道好啊。你知道先帝最宠爱的殷淑仪是谁吗？其实她也姓刘，是先帝的堂妹，她们姐妹几人未出嫁时便在宫中和先帝秽乱，后来先帝让她假称病死，换了个姓氏送进宫，成了光明正大的殷淑仪，还生了好几个皇子公主。其实先帝和他的生母路太后也不清不白，他们母子被流放封地时，就靠彼此慰藉。一群疯子，都是一群疯子，刘家人的血一出生就流着肮脏，你像萧道好啊，是高贵的兰陵萧氏，哪能看得起乱纲污秽的刘氏呢？”

南阳公主和先帝是亲兄妹，先帝和路太后那些事别人不知道，却瞒不过自家人。刘氏皇族血脉里似乎真的有些病，除了开国皇帝，后面每一个人都不正常，嗜杀、残暴且不顾伦常。

南阳公主嫁到萧家时，一度以为自己逃离那个狼虎窝了，可是后面她经历了皇室相残、贬妻为妾，自己也变得疯疯癫癫。她想，可能这就是刘家人的宿命吧，她终究也成了一个疯子。

萧子铎刚才听到院子里似乎有动静，他猜测是谢玖兮来了，不愿意让南阳公主继续说下去：“阿娘，够了。是谁在你面前提这些皇室秘闻？这都是谣传，你不要听了。”