一辆马车驶出谢府,在一个巷口停下。侍女跟在车边,前后张望着：“四娘子，您说的汇合队伍在哪儿？时辰都快到了，其他郎君、娘子怎么还不来？”

前几天谢玖兮突然改变主意，决定去参加王家的曲水宴了。侍女们喜出望外,然而谢玖兮说她此行要低调,不想带奴仆，而且她要和其他世家娘子一起去会稽山,连侍卫也省了。

谢老夫人怎么可能让谢玖兮如此寒酸地出门，最后好说歹说，谢玖兮带了两个侍女,一个车夫。

谢玖兮说已经和其他娘子约好了,让车夫在一个人迹罕至的巷口停下，侍女伸长了脖子张望,怎么都想不通世家娘子们为什么会选在这个地方碰面。她正左顾右盼，忽然后脖颈一痛，软软晕了过去。

谢玖兮从后面接住侍女的身体，她赶紧抬头看,幸好，车夫也被萧子铎打晕了。萧子铎叹息：“这就是你说的办法？你谎言铺陈这么大,很容易被拆穿的。”

谢玖兮说：“别废话,快帮我把他们抬进去。”

谢玖兮和萧子铎把侍女和车夫搬入马车中,在一家客栈租了一间房，付了五天房钱，唯一的要求就是不要让任何人打扰。然后,他们趁店小二不备，将侍女和车夫从窗户运进去。

谢玖兮这些年为了炼制不死药,学了很多普通丹药练手，制作几颗让人昏睡的丹药根本不在话下。谢玖兮给两个丫鬟和车夫喂了昏睡丹，确保他们不会中途醒来后，又在门口设了禁制，谢玖兮和萧子铎再三检查，确定没有遗漏便跳窗出去，一人牵了一匹马，往河陵村赶去。

他们两人轻装从简，在傍晚时分就抵达河陵村。谢玖兮牵着马站在山上，俯瞰下方村庄，说：“果真和瑶姬说的一样，这里地形低洼，阴冷潮湿，河流将河陵村围成一个圈，是天生的招阴之所，难怪这里会孕育出太阴石。”

萧子铎站在谢玖兮身边，看着下方村落，皱眉道：“这个村子有古怪。”

谢玫兮忙问:“怎么了?”

萧子铎指着下方空无一人的小路，说：“现在是落日时分，务农之人归家，按理是一天最热闹的时候，可是你看，这个村里却家家户户门窗紧闭，路上没有行人，屋里也没有炊烟。这太反常了。”

谢玖兮自小生活在世家云集的乌衣巷，要不是自己折腾丹药，恐怕连烟味都闻不到。谢玖兮不明白正常村子该是什么样，说：“到底有什么古怪，我们去探一探就知道了。走吧，小心点。”

萧子铎应好，两人纷纷上马，萧子铎骑马走到谢玖兮身边，低声提醒道：“我们初来乍到，不可不防，一会不要透露真实姓氏。”

谢玖兮点头。河陵村四面被河水环绕，唯独村口有一架木桥，可以由此出入村子。谢玖兮和萧子铎牵着马过桥，果真，路上一个人都没有。

天色渐暗，冷风阵阵，两边屋舍俨然却鸦雀无声，家家户户横梁上、门板上都贴着一个形状怪异的图案，像是某种图腾。谢玖兮觉得有些毛骨悚然，不由凑近了萧子铎：“这里真的有人吗？”

萧子铎看着两边的门，挑了一扇轻轻叩门：“叨扰了，我们是过路的行人，路过贵村天色已晚，想在这里借宿一宿，主人家可否行个方便？”

村庄静悄悄的，萧子铎的敲门声显得十分突兀。萧子铎说完后无人应答，然而，谢玖兮却觉得村庄愈发安静了，有一种刻意的静默。

萧子铎说完后缓了缓，再次敲门：“请问有人吗？”

谢玖兮忽然觉得背后有眼睛窥视她，她立刻回头，却什么都没找到。谢玖兮在路口盯了很久，轻轻拉萧子铎的衣袖：“算了，里面可能没人，我们走吧。”

谢玖兮刚说完，前方忽然传来响动。木门小心翼翼地支开一条缝，里面用铁锁缠了好几圈，只能露出一只眼睛。一个中年男子隔着锁链，警惕地打量他们：“你们是谁？”

终于开门了，萧子铎说：“我们是过路行人，经过贵村，想在此休息一晚。主人家放心，我们会付房钱的。”

男子眼睛上下扫过他们，砰地一声关上门：“不留不留，我们家没有余房了，你去别的村留宿吧。”

萧子铎注意到男子让他们去其他村庄，这句话有些奇怪，就算主人没有多余房间，村中其他人家总有，他为什么直接让萧子铎出去呢？

萧子铎停在门口缓缓问：“可是天色已黑，赶路并不方便，能否请主人家指条明路？”

可是这一次，萧子铎在门口停了很久，里面的人都没有回答。谢玖兮对萧子铎说：“算了，既然主人不方便，我们去别家问问吧。”

萧子铎点头，牵着马走向下一家。谢玖兮明明看到有人从门缝中窥探他们，然而他们上前敲门时，里面却许久不肯应答。

萧子铎道：“皎皎，看起来这里不太欢迎外客。我们换一个地方……”

萧子铎话没说完，村子主路忽然快步走来一群人。为首的是一位白发苍苍的老人，后面跟着一群青壮年，他们手里拿着钉耙、锄头等农具，一群人气势汹汹地冲过来，指着萧子铎两人道：“村长，就是他们！”

谢玖兮被这种架势吓了一跳，喃喃道：“我们只是来投宿，就算不欢迎，也没必要用这么大阵仗吧？”

萧子铎上前一步拦在谢玖兮身前，对着人群说道：“我们是偶然路过的行人，对贵村并无冒犯之意，诸位这是做什么？”

老者被人搀扶着停到萧子铎、谢玖兮面前，他上上下下打量了很久，问：“你们当真是行人？”

萧子铎扫过这群人的手，颔首道：“当然。”

老者提过灯，仔细照他们的脚下，看到他们的影子后松了口气：“原来是远道而来的贵客。老舍家中有余房一两间，两位贵客若不嫌，不妨住在老舍家。”

萧子铎和谢玖兮对视一眼，说：“那就劳烦村长了。”

村长将他们带到自己家，路上和两人解释道：“敝姓何，是河陵村的村长。刚才对不住，村民不知二位身份，多有冒犯，请贵客勿怪。不知二位如何称呼？”

谢玖兮打量着沿途摆设，村长说是寒舍，其实他们家一点都不寒酸，而是座占地不小的古宅。只不过村长家远不及谢家人丁兴旺，许多房间久无人住，显得阴森森的。

萧子铎说：“村长客气了，我姓刘，这是我的表妹阿九。今日多谢村长收留。”

谢玖兮听到萧子铎对她的称呼，默默伸手去拧萧子铎，被萧子铎反手包住。村长身子伛偻，白发苍苍，有一条腿有些瘸，需要拄着拐杖慢慢走。他没注意到萧子铎和谢玖兮的互动，声音沙哑地问：“两位竟然是表兄妹，那你们是夫妻吗？”