他看着沈嫣，像是打量，也像是思忖，许久许久没有说话。

见他这副样子，沈嫣已猜到他在寻思什么了。她知道，他终于还是跟着自己的牵引，在思索一些问题。这样就对了，这就是她想要的结果。当他心里有了决定，并向她表露诚意之时。那便是她让他与李承启对话之日。

焦怀卿不是一个值得信赖之人，只是一个可以利用之人，沈嫣当然不会贸然地告诉他他猜得没错，有谋反之心的，正是宁安侯。正因为如此，她才说出令他觉得可笑的话，惹他怀疑。

“你除了利用我，还利用了谁？”焦怀卿终于说话了。他是一个小心谨慎的人，自也不会贸然表明自己的立场。他想要确定，要造反的人。究竟是不是宁安侯。

“你是第一个我想利用之人。”沈嫣说，“接下来，我还想利用侯爷，利用二爷。你以为如何？”

听言。焦怀卿想了想问：“你有多大的能耐，能利用得了我表哥？”

“利用他们对权利的贪慕之心，还不够吗？”

焦怀卿紧紧地看着沈嫣，像看一个怪物一样看着她，目光中有轻视，有诧异和惊喜。也有一股子不可不信的味道。

“侯爷不在，表公子在此呆太久了，只怕多有不便，请回吧。”沈嫣突然下逐客令。她不想听到他莽撞的答复，她希望他回去好好想一想，再做出决定。

“表嫂嫂言之有理，告辞。”焦怀卿决意离去时，还不忘扫一眼沈嫣。直到这一刻，他才真正觉得，一直以来都是自己小瞧了她。

事实证明，沈嫣在他身上下的这番功夫是没有白费的。焦怀卿很快用行动表明了自己的心向。

在焦怀玉当着大家伙的面提出来要将主母之权交给沈嫣的时候，焦氏强力反对，焦怀卿却一反常态，支持了妹妹的决定。

当然，焦氏自然还是坚决反对的，因此，这件事一时半会儿的倒没有落实下来。不过，代掌主母之权，终于还是落在了沈嫣手中。

此事能如此顺利发展，全因焦怀卿在私底下跟焦氏软磨硬泡说了不少的道理。

正如沈嫣所料，他的野心是比天还大的。一旦他认为宁安侯要造反，他就决意跟着宁安侯做事了。改朝换代之后，他谋个一官半职，从此改写他焦家史诗，也改变他寄人篱下的命运，又有何难？有这么大的事业需要去做，他又何须在这侯府争什么？

这天，他摆明了对沈嫣说：“男人干大事，最怕后院着了火。有表嫂嫂掌理府中庶务，表哥也就放心了。”

听他的意思，他已经十分确定，有造反之意的，是李承启了。

“难得表公子能看清形势，做了正确的选择。”沈嫣想，是时候让他去跟李承启谈话了，“你去学堂找你表哥和二爷吧。”

“好，我这便去。”焦怀卿几乎欣喜，走出几步，他还不忘回头道：“表嫂嫂怎还唤我表公子？唤我一声表叔当是自然。在我心里，表嫂嫂就是这后院的主人。”

他对她态度的变化，可说是大转折。

他走后，沈嫣心情好极。她早盘算过，若能让焦怀卿心甘情愿与李承启为伍，她在这个府中，就再不怕任何人使阴招了。焦氏的狠心，儿子李翰足以融化。她唯一有些担心的，是这府里还有一只藏在暗处的黑手，不知哪一刻就会往她身上扎根针。

她不会忘记，李承启与焦怀玉发生关系那一夜，就是这双黑手给李承启下了催情之药。可怕的是，沈嫣连这双黑手那么做的目的是什么都想不明白。且走且看罢，她想，总有一天事情会真相大白的。

傍晚时分，焦怀卿、李承启、李承茂三兄弟是一起有说有笑回侯府的。此等情形，侯府很多下人见也未见过。他们无不唏嘘，侯爷何时愿意跟表公子亲近了。

宁安侯府从此，进入了一段无论是主子间还是奴仆间，都处得和和美美的光景。而沈嫣，一直把持着后院的钥匙，虽不是主母，却掌握了主母的权利。

原本，主母之权本是要交给生产后的魏敏的。但她生了一个女儿，焦氏不大高兴，她自己也觉得不如意，生产后心情郁郁，自无心打理后院事，后院的钥匙，自还留在了沈嫣手里。之后一拖再拖，也就没人再提此事了。

沈嫣锋芒毕露，除了焦氏不待见她，府里的下人喊她“大平夫人”的时候，都多了不少的敬重，与她一起共事一夫的两个姐妹，也都依仗她，争风吃醋的事儿，似乎从未发生过。不过，一个因为生了个女儿，一个因为腹中无子，平素里还是会发生一些不快。只不过，她们的不快，并非针对沈嫣罢了。

他看着沈嫣，像是打量，也像是思忖，许久许久没有说话。