这一鞭当然还是落下了。

与它一起来的，还有漫漫长夜的摧残。

察子恨他。无数个深夜，她看着枕边的人，多想下手把他掐死。

都说阉人无情又变态，如今她是真领教了。

她痛恨他，也痛恨所有的阉人。

但这个晚上，她的梦不再像以往那样可怖。

她梦见了一个郎君，一个在皇城司门口，说她过得不太好的郎君。

多少年了，多少人对她腕上、身上的疤视若无睹，然偏偏是这个被她当作登徒子抓进皇城司的人，被她踩在靴下的贵公子，看出了她的困境。

她想，像他这样的人，怎么会长一颗这么细的心呢？

察子一连半年都没接到什么差事，整日里呆在宦官身边，没什么去处。

某日，宦官在内侍省的朋友过来了，宦官正在抽她鞭子取乐。

那位友人紧皱着眉头，拦下宦官：“你该对手下的人好些。”

宦官一愣，鞭子滞住，问友人：“我对她还不够好吗？我多爱她。”

察子伏在地上，不曾抬头。

友人浅浅望来一眼，就知地上这人是个美人。

他叹口气：“林东，别为女人耽误了大事。”

宦官也叹口气：“长卿，那是你没遇到。你若是遇到了，说不准比我还爱呢。”

友人对此不置于心，但终究还是怜悯地上这趴着的女人。无端端承受皮肉之苦，还有苦不能诉，也算个可怜人。

回去之后，还特地叫人送了伤药过来，也叫人叮嘱宦官，小心别玩出人命。

宦官奇怪。怎么一个个都说他对察子不好。

他明明觉得，自己是世上最爱她的人。