感觉各种事情安排的差不多，到了四月中旬时，秦德威就打算出发北上了。

这次他前前后后在家乡南京城里也就呆了十几天，看着时间不多，但真已经是天恩浩荡了。

要知道，对绝大多数大明官员而言，进入仕途意味着卖身给了皇帝，只有致仕或者罢官才能重新回到家乡。

除此之外只有三种情况，第一种是父母去世要回家守制；第二种就是去别处上任时路过家乡；第三种就是京师人或者南京人。

有的时候，在史书上看到有些官员莫名其妙的辞官或者被罢，然后过两年又起复的，没准就是因为此人思乡了。

这次秦德威北上，带上了顾娘子和次子秦国泰，还有一些财产。

最后还是将长子秦国祚留在了南京，不然真怕叔父秦祥想不开有个三长两短的。

然后临走前，秦德威又嘱咐叔父，南京这边的源丰号钱庄以稳为主，暂时不要再扩张了，等京师那边开拓出新路子再说。

为了安全起见，避免半路出现遭遇盗匪的意外，又从魏国公那里借了三十名强壮官军护卫。

这样北上队伍就颇具排面了，连人带物装载了十余艘，相当对得起小权臣的身份。

按照老规矩，还是从龙江关出发。对这段水路秦德威也是来来回回走过好几次了，并不陌生。

不过启程后，还是出了点状况。

秦德威嫌弃船舱里憋闷，坐在船头甲板上一边吹风，一边捏着小茶壶品茗，而前方就是开路的护卫船。

忽然秦德威就看到，前方船里钻出个胸前正五品走兽补子的青年，对着自己招了招手。

“惊喜不惊喜？意外不意外？”徐世安徐老三站在前面船上，高声对着秦德威喊道。

秦德威：“”

徐世安又隔着水面喊道：“三爷我从来没离开过南京，这次亲自护送你北上，见见世面去！”

一路晃晃悠悠的两天后抵达扬州城，住在南水关外的水驿，然后秦德威就进了城。

冯恩冯老爷在这里担任两淮巡盐御史，既然路过，就少不得拜访一下。再说盐法改制是秦德威提议并推动的，也不能不关心实际情况。

不过当秦学士来到巡盐御史察院时，却扑了个空，冯老爷并不在官署里面。

秦学士亮明了身份后，就有书办禀报道：“冯大人身先士卒，亲自率领盐丁，去东边的运盐河上缉捕私盐贩子了。”

秦德威无语。很好，很有精神，很有冯老爷的个人特色。

堂堂一位两淮盐政最顶层的人物，亲自带队行动去一线抓捕私盐贩子，秦德威不知该如何评价了。

半夜三更，秦德威正在驿馆里的豪华大院里呼呼大睡，忽然被守夜的人叫起来了。

有驿站仆役在院里禀报道：“两淮巡盐御史冯大人来了，正在驿馆大堂里等候！”

半夜三更吵人，这也就是冯老爷才能干出的事儿！秦德威无话可说，用凉水强迫自己清醒过来，然后穿衣而出。

冯老爷看起来还是那么年轻，一点都不像是四十的人，在辽东积攒下来的风霜之色都渐渐褪去了，兴奋的说：“听到你路过扬州，我便连夜来访！”

秦德威打了个哈欠，忍不住回应道：“若不是遇到了我，你做官最多做到六品！还是杂的！”

两人换了个更私密的花厅，然后冯老爷主动说起盐法改制的事情，“原先西商所占份额已经萎缩到两成，但恢复开中法后，如今西商份额已经恢复至六七成了。”

“这个势头很好。”秦德威点头赞许了一声。

开中法就是用边境物资换取盐引，这是陕西、山西这些边境省份商人的强项，所以西商在盐业份额的扩大就意味着边境物资的增多。

西商份额从两成扩大到六七成，就意味着每年有价值数十万两白银的粮食等物资向边镇输送。放眼全国来看，就相当于是东南向西北的转移支付。

报完喜之后，冯恩又开始说起问题：“原先私盐贩子都是零星小团伙，甚至个人单打独斗。