阿萝用过膳后，再度开始忙碌。

她拆了一条石榴裙，拔掉金丝，在院里拉出长线。

随后，她又打水，将先前送来的衣物逐一浣洗，晾晒在线上，各自间隔。

春风鼓动，院内裙袂飞扬。

阿萝立于阶前，静静看了片刻，便走下台阶。

她择了绿植，摘出可豢禽畜的青谷，来到特意围设的小篱边，喂食其中的鸡与羊。

这些鸡羊确实名贵。换作从前，若有鸡吃、有绒采，她定会心满意足。可现在，她看它们，只看见外头的一圈篱栏。

喂完鸡羊，阿萝转身回屋。

彼时，薄暮西沉。

她执剪，裁开旧衣，随手扎出一只布兜，开始收捡行装。

阿莱盘于案间，伸着脑袋瞧她，看她收起衣物、银饰、巫绣，还有秦陆所予的半块玉佩。

魏玘赠来的所有，阿萝不曾看过一眼。甚至连三簿地图，她也静置一旁——其中内容，她读过许多遍，已在脑中记了囫囵，大致是没有错的。

只可惜，她的药草筐是她亲手所编，她却无法带走。

阿萝忙完，将行囊藏入床下，便坐回案前。

室内灯烛明明，火光熨烫她睫间，如在勾勒细密、纤巧的蛛脚。

一只小巧的香囊躺在案上。

这本是她做给魏玘的，想她假使离开，他也能健康平安、心神清宁——在她为他缝补襕袍时，她也想他能一直风光倨傲、体面漂亮。

阿萝垂眸，视线停驻，好半晌，才终于摸起剪子。

“咚咚。”有人敲门。

她回头，还未应，便见鱼杏儿推门而入，似是急不可耐。

阿莱直起躯干，莫名躁动不安。

阿萝抬指，蹭了蹭它的脑袋，道：“你有什么事吗？”

——是在问鱼杏儿。

鱼杏儿不答，先合门，正要接近，却见青蛇嘶嘶吐信，只得在原地站住。她环视屋内，看出寻香阁似被人清扫过，双眼一亮。

这回，迎着光，阿萝注意到了鱼杏儿的神情变化。

她颦眉，只觉对方很是奇怪。但很快，这一丝怪异感就被鱼杏儿的后话打散了。

“阿姐，你终于要走了吗？”

阿萝点了点头。她既知自己即将嫁入王府，在那之前，就一定会走。

鱼杏儿掩唇，惊讶道：“可你如今越发不好走了。”

“阿姐有所不知，肃王殿下有心娶你，这阵子，就常会有人往寻香阁走动。后日，你更要被迎上轿去、送到谨德殿，如何跑得掉呢？”

阿萝听罢，不由抿唇，陷入思索。

她不了解越国婚俗，并未料到有如此处境，一时寻不到解决的办法。

未得头绪，呼唤先来——

“阿姐。”

阿萝抬眸，看见鱼杏儿亭亭玉立，笑靥温良，细影抽条，容身于烛光绰约之中，像极了一条红纹斑斓、伺机而动的赤链蛇。

“我有个法子，能帮你逃走。你听我说说，好不好？”

……

此后一日，肃王府诸事如常。

虽然喜事将近，但因肃王有令压下阿萝踪迹，府内并未张灯结彩，不兴半点波澜。

肃王纳阿萝为妾一事，引得众仆役窃语纷纷。有人艳羡，有人妒恨，更多则是冷眼旁观。但不论说法如何，王府上下仍不敢怠慢分毫。

一切顺利进行，全无异常。

婚事当日，卯时，有婢女入寻香阁，唤阿萝起身，为其更衣梳妆。

琉璃花钿、宝树银钗、青衣革带……玉盘之内，盛有各色妆饰，将寻香阁映得金碧辉煌。众婢女忙碌不休，连番摆弄，侍阿萝如侍花草。