她如此真诚、单纯，与他相处时，定不会掩藏真意。

可他已被她拒绝过两次，败得体无完肤，无法自控心念——若没有蒙蚩，她会在意他吗？若她知晓蒙蚩从来不在他手中，又会如何待他？

他与她的一切，始于谎言，如燕巢幕上、饮鸩止渴。

他该告诉她真相，可他不敢。

此刻，魏玘缄口不言。

他低眉，凝视阿萝，见她眸里有盼、熠熠如星，不禁转开双眼。

阿萝未得回应，先觉力道更重、肩头一沉。

魏玘搂她，越发用力，将下颌抵往她颈侧，鼻梁挺立，蹭过她鬓发，似要与她厮磨。

只听他道：“再等等。”

——等他找到蒙蚩，他会将她的父亲带回她身边。

阿萝发觉他话里有悲，不解其意。她想，许是她逼他太紧，便抬臂，也轻轻搂住他。

青蛇爬上，蜷缩在旁，看着相拥的两人。

“好吧。”阿萝道。

有别于魏玘的紧绷，她的声音柔软而轻盈。

“我相信你。”

他说他需要时间，那她就等。等他处理好，她再与父亲团圆。

到那时，她有好多话，想告诉她的阿吉——告诉他，她没有孽力，去过上京、台山，学会了越语，结识了朋友，想为天下做更多事，也有了喜欢的人。

……

与阿萝用过晚膳，魏玘才离开。

他走时，殿外天光已沉，暮色尽染，灯烛斑斓生辉。有仆从候于殿外，提灯侍他，询他是否要回殿歇息，被他摆手遣离。

魏玘只身独行，踏足夜色，返回大成殿。

遥看去，殿内几间，已堆垒不少折案，足有两掌之高。这些时日，他为阿萝忙碌太久，积压许多述状，有待他亲自查阅、处理。

魏玘坐往主位，心头正郁，遂屏退近臣，专心理政。

四无人声，唯听红烛泣泪。

不知过去多久，烛光微颤——

有人疾步前行、拜入大成殿内，道：“殿下。”

魏玘头也未抬，仍批字。

“说。”

川连称是，道：“辛朗书信送抵，已为殿下送来。”

魏玘这才抬头，道：“何时来的？”

川连尚未回答，便见魏玘搁笔，竟撩袍起身、离开主位，亲迎近前。

他一惊，忙呈上，一壁答道：“适才抵达。”

“得音讯，便为殿下送来。”

魏玘嗯了一声，接人手中书信，唇角上扬。

今日，与阿萝相谈后，他越发在意蒙蚩音讯，又想近来苦寻无果，不免心中烦闷。不料他白日所念，当夜便有消息，着实喜人。

“有劳。”极难得地客气了一句。

川连惶恐，埋首拜下，道：“当为殿下肝脑涂地。”

魏玘不再应答，只将注意聚于书信。

这封书信，信封为革制，信纸为藤皮纸，确是巫疆特有的名贵纸种。他旋身，一壁行向殿上主位，一壁拆开信封，取出内里信纸。

信纸逐渐抽出，字迹随之显现，如水落石出。

——肃王殿下亲启。恕外臣愚昧，深受蒙蔽，久不得脱。

——幸得殿下提点，现已悉数查明。

——蒙蚩其人，死于十三年前，尸骨未存。