——远行，是去何处？

从前，她很在意这个问题，总想知道蒙蚩身在何方、何时与她重逢，便怀抱如此期待，反复祈祷、渴望、思索，却始终未得结果。

纵使如今，她已清楚所有真相，依然无法触碰死亡的尽头。

“我不知道。”

阿萝的回答认真而坦诚。

“我没能找到。”

杜真真眼神一黯，流露出失望的神色。

阿萝有所觉察，但并未改口。

她顿了顿，又道：“可我总感觉，他仍在我身边。”

女孩惊讶，看向阿萝，与她四目相对。

阿萝杏眸泛光，不像结霜，更像净透的明月，悬于穹苍之上，遥遥凝定、千秋不改。

“只要我记得他，他就在我身边。”

面对不败的死亡，唯有记忆足以跨越。

蒙蚩确实走了。他离开她太久，被岁月模糊面容，身形摇曳不定。若二人当真重逢，阿萝甚至担心，自己无法准确地认出父亲。

可难道对于她，蒙蚩当真不曾留下任何痕迹吗？

答案不言自明——

“他教会我很多事，像巫绣、烹饪、医术、种植……他很会做辣椒骨，也曾教过我，但我劲力太小，很难将骨头捣烂。”

“他也教会我如何做人，教我关心旁人、体谅他人的处境，要我做对的、正确的事。所以，他是勇士，而我是勇士的女儿。”

阿萝慢慢回忆，徐徐倾吐。两枚梨涡凝在她唇边，聚起小巧的微弧。

“他给我留了东西，比如酸坛，又比如银饰。”

“他为我付出太多，我数不清楚。他用他所有，换我一人的幸福。”

至此，她眸光一垂，看进女孩的眼里。

她道：“真真，你呢？”

杜真真眨动眼眸，水雾散去大半，仍有些懵懂。

阿萝温声道：“如果你愿意，你也可以告诉我，你的爹娘都为你做过什么。我会和你一起记住，让他们一直留在你身边。”

杜真真吸吸鼻子，小声道：“我娘……教我女工。”

“她还教我读书、识字。我爹也教我算账，教小小做木工，总夸我们聪明，说我们是翼州最好的女郎……”

阿萝抬指，捏了捏女孩的脸蛋，道：“你爹说得很对。”

“你与小小就是翼州最好的女郎。”

杜真真抿起嘴唇，睫上蘸泪，显出少许羞怯。

阿萝见状，心知她多半已走出悲切，不禁莞尔，眸光也越加柔和。

“我们该回去了。”她道，“回府后，我也可以听你慢慢说。”

“若小小醒来、找不到你，一定会害怕的。”

杜真真闻言一振，连忙抬手，胡乱抹去眼泪，重拾平日的坚韧。

阿萝宽慰，重拾提灯，牵杜真真离开。

屋外筑有木墙，本该齐齐整整，如今却东高西矮。

因二人停留太久，灯里的红烛已燃尽大半，薄光微弱，只能照出足下的道路。

月光如纱，披往阿萝肩头。

她牵着女孩，离开破屋，很快迈出院门。

忽然，墙外突见人影一曳。

阿萝心惊，搂紧杜真真，抬腕拾灯。

两方烛光骤然一碰，辉火恓恓，照出熟悉的脸庞。

——竟是魏玘和川连。

魏玘冷泰，眉峰岿然不动。川连则皱眉、转目，神态窘迫。

阿萝讶道：“你、你们……”

她不料会遭遇二人，不知该说些什么。