回到都尉府后，阿萝忙碌不迭。

她跟随虎儿，走遍翼州城，通晓了房屋与街道的大致布局，便因地制宜，写下两张复方，分别应对养济园与散落的民宅。

药方拟定，之后就是配药。

正好，孩子们离府游玩，留出了后院的空间。

阿萝趁机搬出药草，晒于石板路上。

草梗与青叶之中，少女专注配比，雪肤红裙，身影纤如桃枝。在那桃枝后，是一片渐垂、西斜的圆日，随她左右繁忙，越发暗沉。

直至暮色四合，阿萝才停下忙碌。

她仰观天色，大致算过配药时间，再核药草数量，一时有些发愁。

翼州城这么大，仅靠她一人，怕是要配到猴年马月。

可阿萝知道，她无法寻求帮助。

待她友善者，如杜松、川连、众孩童、书院学子等，往往不通医术；通医术者，多半又出身翼州，或会对她巫族身份颇有微词。

只一刹，阿萝想起魏玘。

可她心里有气，不愿寻他，只任心念转瞬即逝。

这件差事，恐怕真得由她自己来。

阿萝提息，又舒，将药草搬入屋中，便沐浴、休憩。

方才阿萝忙碌时，阿莱蜷在箱上，呼呼大睡。此刻阿萝回屋，它已神采焕发、精神抖擞。

阿萝坐往案前，垂下手腕，容青蛇攀来。

她托腮，盯住惬意的小蛇，嘟囔道：“你倒是轻松。”

青蛇歪了歪头，似乎困惑不解。

阿萝疲累，不再多言，向案上一伏，聊作休息。

……

不知过去多久，屋外喧闹起来。

先是一阵交头接耳声，似有男子在院中攀谈；随后，便是步履堆叠声、箱体碰撞声，像有不少人徘徊往返、搬运物件。

阿萝原本困乏，被这声音搅扰，回了半分神智。

她直身，在案前滞停片刻，睡眼惺忪，与案上的阿莱四目相对。

忽然，一道清脆的女声传来——

“就放那儿吧。”

阿萝身子一激，立时清醒。

她这才记起，今日回府后，梁都尉的副将告诉她，那位送粮的小娘子要来都尉府暂居，与她和孩子们同住后院之中。

对这位娘子，阿萝观感尚佳，不由心生好奇。

她起身，走到门前，推开一道细缝，观察起院内的情况。

偌大个后院，盈满日暮余晖。

一名高挑女子立于院中，正扬眉、抬臂，指挥着三名男子，命人将木箱搬入屋内——她着了一身窄袖短衫，是轻便的骑装。

这还是阿萝第一次看见骑装女子。

她睁大双眼，打量对方，只觉人英姿飒爽，半点不输男儿。

“吱呀。”门扉轻响。

女子闻声转目，精准捕捉阿萝。

阿萝一惊，尚且来不及反应，女子已屏退随从、来到她面前。

“请问娘子芳名？”女子道。

阿萝莫名局促，眨眸道：“你叫我阿萝就好。”

女子上下打量她，笑吟吟道：“阿萝娘子，我姓郑，乃淮南郑氏三娘子。你可唤我郑三。若想更亲昵些，也可唤我德卿。”

阿萝听罢，当即收紧心弦，攥起五指。

她听梁世忠说过，淮南郑氏是魏玘的母族。魏玘在翼州的所作所为，与母族暗示相悖。她几是本能地以为，面前的女子是为加害魏玘而来。

可她也记得，正是这位郑三娘子，给翼州送来了十几车粮食。

一时间，阿萝摇摆不定。