这些孩子很是懂事，瞧见阿萝忙碌，无不主动请缨。

可阿萝已与郑雁声约好，自郑氏随行的家丁之中，寻几个懂医、可靠的帮手，不必再麻烦孩子们，便由着他们跑出府外、结伴玩耍去了。

只余阿萝一人，后院重归于寂。

周遭静得落针可闻，阿萝的脑袋却乱嗡嗡的。

她想做些什么，也想说些什么，却只有隐约的方向，不算明晰，也不足以令她拿定主意。

就这样度过了两个时辰，天光逐渐暗沉。

——该是一会儿要落雨了。

发觉这点，阿萝心口一紧，手中的药草险些掉落在地。

终于，她作出决定，扭头扎回屋里，到处寻找竹伞。可屋里没有竹伞，天色越来越沉，她只得带上无且囊、罗星袋，往府外赶去。

恰在此刻，有人匆匆而来。

那人着了青衫、布靴，提着什么，正与阿萝迎面碰上。

“阿萝娘子。”是段明。

阿萝张唇，想说自己还有要事，却见段明手臂一抬、向她展示拎着的物件。

那物件长条、圆瘦，被淡黄的蜡纸扎着，用细绳重重捆束——是枣泥饼，她在书里见过类似的图绘，系大越独有的美食。

只听段明道：“这是小生的一点心意。”

“翼州金枣名满大越，娘子兴许未曾尝过。幸有酒楼未受水灾，小生便为娘子购来一些，数量不多，但请娘子笑纳。”

阿萝一时不答，只看向悬空的纸包。

她当然明白，在饥荒之苦尚未消散的翼州，一扎枣泥饼意味着什么。

随后，她抬眸，再望身前的青年。

她发现，他也在看她，眼里流光溢彩——这样的眼神陌生又熟悉，她清晰地记得，魏玘凝望她时，眼里总有如此颜色。

阿萝摇了摇头，道：“对不起。”

段明一怔，默了片刻，才道：“娘子是为何事而致歉？”

阿萝道：“所有。”

——这样的对话，也是陌生而熟悉的。

她又道：“我该走了。”

段明没有应声，只颔首。他退开一步，向那奔上山道的娇小身影，行过周全的揖礼。

……

“隆。”

雷声滚滚而来。

夏日的雨来得很快，自天幕泼洒，洗净半山的翠色。

阿萝抵达传舍时，恰好落下第一滴雨。

她见过典军，毫无阻碍地进入传舍，不顾杜松与川连，直奔魏玘屋前。

“哗——”雨声四作。

阿萝环臂，将药袋藏进怀中，避免被雨淋湿。

她踩着水洼，来到屋檐下，脱去微濡的罗衫、搭在臂上，就要敲魏玘的房门。

“吱呀。”

先她一步，木门打开，颀影映入眼帘。

面前人高挑、清俊，眉关不展，沉着难解的郁色，像松尖上的一抹寒霜。

他两手握着竹伞，正要撑开，却在看见她的一瞬，顿时停滞下来，连眼底的寒光也顷刻散开，浮出难得的错愕与慌乱。

阿萝仰颈，让自己撞进那双漂亮的凤眸。

她道：“你做什么去？”

魏玘的气息截断须臾、几不可闻，显然还未从无措中恢复过来。

“找你。”他嗓音干涩，“我……有话要与你说。”

阿萝目不转睛，吸了吸鼻子。

她道：“我也是。”