自他回到玉京，入得这禁宫的那一刻起，

他便已经走上了一条不容回头的路。

夜色无声笼罩四方宫墙，燃起的灯火如寸星闪烁，藏在树荫底下的蝉与蚂蚱闹声翻沸，巡夜的禁军步履整齐，如期换防。

摘星台的道士在无帝王或皇亲造访时便格外惫懒，此时已至夜半，守夜的道士打着哈欠，在栏杆底下昏昏欲睡。

举着灯笼巡夜的数名道士只在楼阁底下的大殿里走了几遭，便照例去躲懒了。

少年隐在灯火照不见的一片浓荫里，枝叶轻轻颤动，他悄无声息地飞身落至那大殿瓦檐的脊线之上，手中石子飞出，敲在那几名靠着楼阁石栏，背对着他的道士的后颈，他们立即陷入昏睡。

因今日原本要请蕴宜大公主入楼中修行，故而楼阁之内特地清扫过一番，是以门虽上锁，但为晾晒其中紧闭许久的味道，便将所有的窗都大开着。

摘星台是禁宫中最高之地，这殿上楼阁便可俯瞰宫中万般景象，少年立在窗前，目光从那些鳞次栉比的灯影移向楼内，那横梁上有一方匾，名为“证心”。

数不清的书籍堆满了木架，又摆满了那一张孤案。

正对书案的，是巨石掏空做成的水池，嵌在地板之间，那池水灌入竹筒，又顺着细小的孔，一滴，一滴地往下淌。

那声音很轻，滴答，滴答。

除此之外，这楼阁里空旷得厉害。

少年翻动几下案上的书页，又慢慢地审视着四周，这里仿佛只是一间书阁，却偏偏有着与其格格不入的锁扣。

而那样的锁扣，他并不陌生。

那是用来扣住铁索的，在栉风楼，这样的东西并不少见。

借着檐下的灯笼，折竹俯身，在墙壁上发现了一片蜿蜒的色彩，那是一个孩童尚且稚嫩的笔触，也不知在涂鸦些什么，或许连她自己也辨不清。

折竹的目光蓦地凝在某一处。

那里最接近那张书案，壁上一抹颜色隐约展露一只蝴蝶的轮廓，他一顿，随即走上前去，蹲下身。

手指触摸上去，又慢慢地下移。

他的目光随之落在紧挨墙壁的地面，指节轻敲了敲，那块木板有些松动，他指上用了些力，撬开一角来，指腹探入，触摸到一样东西。

他将其从狭窄的缝隙里抽出，那是一只折纸蝴蝶。

却是用极为纤薄柔韧的春膏笺折的。

他将其拆开来，泛黄的纸上折痕深刻，藏在其间的一行墨色却经年不变：

“时欲入冬，不知吾儿安康否？生而不能养你，吾心甚愧，昨夜闻你追问你母亲，你为何无名，吾一夜辗转，终不能寐，遂以此书相告，你尚未出世时，吾已为你取名为‘绒’，你并非是没有来处的孩子，万望莫以此自伤，为父愿你喜乐无忧，岁岁安康，此后若再有机会，为父必再寄书与你。”

末尾没有落款，但折竹仅凭这字句，便知道这东西的来处。

昏暗的光线里，折竹捏着那信笺起身，他侧过脸，仿佛在那书案前望见一个小姑娘孤零零的背影。

在楼阁栏杆处昏睡的道士再被石子击中穴道，一人昏昏沉沉地揉着太阳穴睁起眼，打了个哈欠，却见那窗纱上映出点滴黄绿的光影，他一个激灵，立即推醒身边几人：“你们快瞧！”

几人定睛一看，随即面面相觑，提起来灯笼，将那道门锁打开，一名道士大着胆子走进去巡视。

“是萤火虫？”

道士抹了一把脑袋上的虚汗，瞧见那些浮动的萤火，松了口气。

夏日里有萤火虫也不是什么奇怪的事。

他才转身，却觉有什么东西好似覆在了自己的后背，他吓了一跳，手中的灯笼脱了手，立即跑出去。

“怎么了？”

外头的几个道士乍见他这般情状，便也紧张起来。

那年轻道士探向自己的后背，却摸出几只蝉与蚂蚱来。

“这东西都能把你吓住？”

“你胆子也太小了，不过是些夏虫。”

其他道士都嘲笑似的看他，你一句我一句的。

那年轻道士也有些尴尬，愤愤地将那几只虫捏死了：“还不是今日大公主才在底下的殿里撞死了？方才又瞧见里头有光，心里自然紧张了些。”

他说着将那些虫子扔下石栏去。

“这大公主也真是，因为她，咱们又要做好几场法事，竟是半点赌钱吃酒的闲情都没有了。”

一个中年道士捋了捋胡须，叹了口气。

“如今守着也是打瞌睡，不如我们这会儿……”另一人话说一半，回头瞧见那黑漆漆的屋内燃起了火光，他神色大变。

那年轻道士也循着他的视线转身，这才惊觉自己方才跑得急，也不知将灯笼丢在哪儿了，这会儿竟起了火。

夏夜干燥，火势很快蔓延，几人慌慌张张地在楼上喊“走水了”，随即才有一人想起其中有一池水，几人进去取水灭火，但那池水少，并不能解眼前的急火，而那些书连着架子烧起来，火舌舔舐上横梁，他们心生惧意，一个个地跑了出去。

少年一身侍卫衣着，穿过长长的宫巷，因有梦石的侍卫接应，他很顺利地入了长定宫。

“折竹公子，如何？”

梦石担心他，自他走后便一直在书房等着。

“除了壁上用来绑铁索的锁扣之外，其他便再看不出什么。”

折竹半垂眼帘。

“锁扣？难道他们还曾用铁索困过她？他们怎么敢？”梦石只听了这个，他来回踱步片刻，眉头皱得极紧：“但我看父皇如今对她的关心并非作假，凌霜也绝不敢对她有丝毫毁伤，那么她在那楼阁之中又究竟发生了什么？”

梦石想不通。

“没有人生来就是听话的。”

折竹想起自地缝里被他抽出的纸蝴蝶：“也许那时，她还不算是个听话的姑娘，尚有几分反骨在。”

“而伤害，未必只有皮肉之苦。”

满案的经卷，一墙混乱的色彩，还有那一点一滴从悦耳变得刺耳的水滴声，隐约勾勒出一个小姑娘被困高楼的那四年。

尚未生出双翅的蝴蝶，也不知是在怎样的自我折磨中，彻底围困在残蛹里。

“她不肯说，你我也别问她，”

梦石心中颇不好受，“此事便由我去凌霜那里找答案，蕴宜死在摘星台，我正也有公务在身，趁此便也问问他。”

“殿下！”