梅雨纷纷,水流汇聚在殿顶，顺着琉璃瓦滴滴答答下坠。雨打芭蕉，每片绿叶得到滋润，恣意地舒展开来。
挽雪用小勺点点压平香粉,合上炉盖,透过珠帘遥望了眼仍在书案旁一心一意挥毫的皇后，慢慢退出内殿。
“娘娘还在作画吗？”紫檀轻声问。
挽雪点头,抬手将长颈白瓷瓶中的花儿换了个方向摆放,问道：“你们服侍娘娘多年,可知这是娘娘的习性？”
她有此问,是因从最初她服侍这位皇后以来,就甚少见其有散漫的模样。大婚前认认真真学礼仪、明规矩,入主后宫后兢兢业业熟悉宫廷内务，张罗诸多事宜，且处事公正有度,使人心悦诚服。
不说其他，单这股劲儿,就足以让挽雪敬佩，心道陛下真是为自己选了位贤后。
但这七八日以来，皇后娘娘心中那股气好像突然泄了许多。那日，似是与陛下发生争执，在陛下恢复早朝的第一日,竟破天荒地在榻上躺了一个上午,未做任何事情。
起初她们以为是与陛下闹脾气，又或是不习惯没有陛下陪伴的时刻，很快就能恢复如初。
没想到又过一日，皇后娘娘突然说要作画,令人准备画具宣纸颜料。连着数个白日，只要陛下不在，就专心致志待在书桌旁，沉浸其中。大小宫务，除却必须她亲自出面的，其余的，都放心地交由各主事处理。
当然，并非说这样便不负责，事实上太后当初便是这么管事的。毕竟偌大的宫廷，事无巨细地过问才是过多地耗费心神。
只是挽雪以为，皇后初来乍到，没有太后娘娘对这些事与人的熟悉，且尚未站稳根基，会更谨慎些。
紫檀点头，“娘娘很喜欢作画，以前在院中，她平日也不爱和人打交道，更不喜欢处理琐事。铺子里的事都全交给了青姨打理，除却画画儿，就是去观里听人讲经论道。”
不夸张的说，紫檀觉得那时的娘子真真像个喝露水的仙女儿，不理人间琐事，所以也能对冷落她的家人毫不在意。金银一类，更是不会过问，但凡青姨有私心，轻易就能把铺子的进账攥在自己手中。
进宫后，准确而言是接到立后的圣旨后，娘子便开始有了人间的烟火气。她向青姨学如何管账，和宫里女官们学规矩，还知晓了人情世故，如何待人接物、收送大礼。
紫檀赞同娘子如此的转变，毕竟当了皇后，就不可能再当一个仙子，后者可以万事不顾、潇洒肆意，前者却身负重担。
有时候她会在私下想，娘子这样会不会太累。但娘子总是笑盈盈的，同陛下相处时，她也能够感到娘子在发自真心快乐，便没有继续深思。
如今见娘子浑然放松，回到画桌前的模样，紫檀隐隐约约，又好似恍然了甚么。
琥珀表现得更直接些，坚决维护主子的姿态，“娘娘喜欢做甚么就做甚么，她以往便是这个模样，并不奇怪。”
挽雪若有所思，听了这两句回话，便没有再问。
内殿，南音落下最后一笔，将细毫搁在砚台。画卷中夜雪零星，庭院静穆伫立，一截竹身悄然探出墙外，白雪覆青枝，美得富有生机。
六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。南音想，便名《琼枝》罢。她将画名写下，盖上雕刻的“观天洞主”印章，在那一瞬间，好似获得了某种极大的满足，为此手腕的酸涩也可以全然忽略。
她真的……很喜欢画，也许最初是想借它来逃避尘世的烦恼和痛苦，可它带给她的快乐也是真实的，曾无数次将她从郁郁寡欢的状态中拉出来，让她不至于只会怨天尤人、暗地抹泪。
在画得到中书令欣赏，进而大卖之后，她其实是无比高兴的。这是她平生第一次知晓，原来自己也有可取之处，原来她所做的事，能够得到众人喜欢。
但严格意义来说，画乃奇技淫巧，寻常丹青大师也许会受人追捧，与书、史之道相比，难免落于下乘。于大多数权贵而言，只可作为偶尔的雅兴，不可沉迷其中。
如果要做一个人人称赞的好皇后、贤内助，自也不该如此，她没有那么多的时间去经营这些个人的小小的喜好。
可是，放下那些顾虑，顺从心意取悦自己的感觉，当真很好。
南音对那日绥帝的话依然有些迷惘，但当时的失落和沮丧已经消散了许多，隐隐的，找回了几分从前的轻松感。
起身走向小窗，抬手推开，雨丝迎面铺撒，发丝、衣襟、裙摆沾染水汽，带来些许沉坠感。
视线透过雨幕，微微往上。
观天洞主……南音忆起自己曾经取这别号时的想法，她当时带着自嘲之意，暗指只能望见上方的小片天空，听起来大气磅礴，实则完全没有别人想的那么洒脱。
如今她到了整座皇城的天幕之下，眼前所望，当真辽阔了许多吗？
“陛下——”
身后传来熟悉的行礼之声，南音没有回头，轻轻眨了下沉重的眼睫，手仍扶在窗框边，宽袖滑落，一截腕骨细瘦分明。
绥帝入内扫了圈，很快在窗边看见那道纤细身影。雨水和着风吹打，南音好像立在那儿出神，没有像以往一样，见到他便温柔迎来。
他顿了下，慢慢走去的途中，看见了书桌上的那幅画，视线停留几息，走到南音身侧，“在看何物？”
“唔……发呆了下。”南音回神，“忽然想起了曾对先生许过的承诺，是不是还没兑现？”
绥帝难得想不起是甚么承诺，微皱眉头，用疑惑的眼神看她。
“陪先生正式对弈一局呀。”南音重新合上窗，弯眸笑了下，“先生现在可有空？”
绥帝既来了椒房宫，自是处理好了政务，无有不可地应了。
他握住南音微凉的手，二人齐步回走。
侍女们得令，服侍南音拭发更衣，奉上姜茶，再备上墨玉棋盘，任二人手谈。