暗舟

朝华脸色发白，这人先前藏身密林，认出她的声音，知道她不是婢女。

既已知道她不是寻常女婢，会不会以她为质？朝华刚要探手去摸发间短簪，那人突然出声，打断了朝华的动作。

“把船划去内湖。”

容家别苑离内西湖并不远，划到内湖之后呢？会放她们走吗？

船已离岸许久，他强撑到广阔处才翻上船来的，朝华一时想不到脱身的办法，只得吩咐沉璧：“去内湖。”

沉璧听命行事。

暗夜，湖中，窄舟。

那人良久再无声息，湖风涌进舱内吹散了水腥气。

朝华靠着船篷一动不动，惊骇稍定，便闻见舱内除了水草腥气之外，还有丝丝铁锈味。

这人受伤了。不知道他伤得重不重？能不能趁这机会脱险？

但眼下她有件事必须要确认：“请问壮士可还有……别的朋友伏在船下？”

那人半晌答她：“没有。”

朝华微松口气，那就好，只要净尘师太那只船下无人埋伏就好。

问完这句二人又是良久都未再开口，耳边除了摇橹声，就只有夜水奔流声和夜鹭嘶哑的鸣叫声。

朝华觉出投在她身上的目光移开，敛息伸手拔下发间小簪，紧紧扣在指掌中。

那人依旧在距她一臂之外的地方坦然坐着，胸膛似乎震动一下，又再次沉默，黑夜中只能瞧见一个模糊的轮廓。

就在此时，远处湖面灯火微晃，有船只驶来了。

船前悬着的灯笼灯火投到湖面上，那点点火光离她们的小船越来越近。

朝华心念电转，方才经过一片野湾，此时求救，哪怕小船掀翻，凭沉璧的水性两人也可以游到野湾。

这人受了伤，又没同伙，追不上她们。

大船渐渐驶近，水影灯影之中赫然是艘官船！

这时候驶向三天竺去，必是捉拿这人的。

船前几个皂役手中提着长灯探照水面，看见小舟，远远喊话：“哪家的船只！为何不点船灯？停船搜检！”

官差的声音顺着水面传过来，又打灯示意让她们把船靠过去。

朝华心念刚起，那个男人一把扣住她的脚踝：“姑娘，我不欲无礼，若你或你的武婢呼救，那你这只脚就废了。”

他没把手扣紧，只是姆指食指松松环住，但掌中热意层层透过薄袜，似乎只要他稍一用力，脚骨便会应声而碎。

沉璧看不见舱内发生了什么，只听见舱中细碎声响，知道是朝华被那人挟持住了，一声都不敢出。

朝华死死握着手中小簪，放软了声音：“壮士，官差要查船，我们无法可想的。”

“……不如壮士先下水扒住船舷，等到官船走了你再上来？”她语调略带些天真，声音又尽力婉转，听上去确像是无法可想才想出来的下策。

朝华心里打的又是另一个主意，等他入水，她们会先把船靠向官船，等快到时打亮火折向官船报信。

到时候他再想上船也没机会了。

那人刹时明白了她的打算，胸膛震动，轻笑一声：“姑娘这么会骗人，骗过官差想必也不是什么难事。”

朝华指尖更紧，他不仅听见密林中的对谈，他还知道她在骗楚六。

说话间，官船已经面向她们驶近了。

官差大声诘问：“哪一家的船？去往何处？船前为何不点灯？”

那人手上微微使劲，紧紧箍住朝华的脚踝，他的声音压得极低，只传到朝华一人耳中：“折断你两条腿，我还是能办到的。”

“腿断了，你还怎么找个蟾宫折桂的夫君？”

官船越离越近，漆黑船篷中投入缕缕灯光，那人的脸虽还在阴影里，但他左袖中露出一点匕首银芒，只看一眼都觉森寒。

朝华随即出声：“官爷，这是容家的船，我们是容家婢女，随净尘师太回去看诊的。”

船上刻有名号，骗不了人。

官差提灯一照，确实是容家的船，划船的是女子，舟中说话的也是女子，前船也确实看见了净尘师太。