“自然是没有。”伙计耸耸肩，“这寄出去的拜帖，太孙殿下连个回信都没给，让刺史家的少爷白白搭了空的戏台子，戏没唱起来不说，还让许多人看了笑话，十足下了刺史大人的面子，恐怕也只有太孙殿下敢如此了。”

泠州被称为晏国的“凤眼”，与京城合称为龙凤之地，坐落在龙脉之上，四通八达，百年来富裕不衰，出了很多能人。

泠州刺史周文皓是皇帝亲任的重臣，虽说是正三品的官，但远比晏国其他州府的刺史要得重用，便是当朝王爷也要给他几分薄面。周家嫡子设宴款待皇太孙自然是周文皓的授意，而皇太孙却理都不理，等同说是打了周文皓上赶着奉承的脸，让人看笑话。

薛久切着猪肉，状似无意地问“这皇太孙连咱们刺史大人的面子都不给，竟能行径如此张狂，不怕被朝中大人们诟病”

“老哥，这你都不知”伙计夸张地喊了一声，似对他消息闭塞表示惊讶，“太子殿下去得早，皇太孙便是皇上亲自教养长大的，七岁时得了册封，皇上膝下五个皇子，储君之位到底还是落在了这太子殿下唯一的血脉头上，光是听他的名字，就知道皇上对他的疼爱可见一斑了。”

“那太孙殿下叫什么”薛久问。

直言皇嗣名讳是大不敬之事，但这里是民间的闹市，来来往往那么多人，嘈杂至极，谁也注意不到这里的闲聊，那伙计犹豫一瞬，就低声道“许君赫。”

许，既是皇姓，也表期望，准许。

君，既指君王，也可表天下；赫，则是灿烂盛大之意。

这名字一定下来，便是天下皆知的储君，显赫无比。

薛久不识字，不懂其意，自然不明白这名字究竟有多么能体现出皇帝对这位皇孙的疼爱，没吱声。

纪云蘅也是左耳朵进右耳朵出，那皇太孙再如何得宠，如何狂妄，也都与她没有关系。眼下没有账目可记，她无所事事地乱看，目光突然落在前方的空地上。那里不知道何时来了一只小狗，瞧着约莫才几个月大，一身卷卷的毛脏兮兮的，堪堪能看出原本是白色。小狗坐得端正，一双眼睛跟葡萄似的又黑又圆，正歪着头与纪云蘅对视。

“皇太孙这次来泠州，就好比是龙珠落了清水池。”

酒楼的伙计说完这句话，闲聊也结束了，他费尽口舌说了半天，就是等着猪肉摊上没什么人了，再将那些别人挑挑拣拣剩下的猪肉以低的价格买走。薛久看他说了那么久，让他杀了一回价，把剩下的肉便宜卖给了伙计。

酒楼伙计走后，薛久开始收摊，就听纪云蘅的声音慢慢传来，“薛叔，龙珠落了清水池是何意”

薛久动作一顿，抬头去看纪云蘅，回道“就是岸上所有人都盯着呗，那些个皇权贵族与咱们无关，闲话你听一听就好，别放心上。来，给你结今日的工钱。”

他丢了手里的抹布上前，也不问今日卖了多少，从钱盒子里数出了六十文，用线串起来给了纪云蘅。她的工钱是五十文一日，多的十文是纪云蘅比薛久早到而得的。

纪云蘅接了钱道谢，对薛久说了今日的收入，对比上次多了几十文，账本合上之后递给了薛久。

薛久也不翻看，将东西搬回铺子里，来回几趟就看见纪云蘅还没走，正呆呆地蹲

在一边，看着一只小狗。

他随手丢了一块碎肉给小狗，又说“佑佑喜欢，就带回家养着。”

纪云蘅看着欢快地摇着尾巴的小狗，并未说话，等薛久又收拾了一阵，她才出声“养不活的。”

她语气里倒没有多少遗憾，像是很平静地陈述一件事实。

集市人来人往，它是没人要的小狗，纪云蘅是没人要的小孩。

薛久笑着劝道“一个小狗能吃多少你从指缝里漏下点吃的就能养活了，以后我留些肉让你带回去。”

也不知道是不是听懂了薛久的话，那脏兮兮的小狗突然蹦跶到纪云蘅的脚边，用力地甩着尾巴，往她的腿上蹭。长那么大，纪云蘅还是头一次遇到亲近她的小狗，加之薛久在那边还说着小狗皮实，随随便便就能养大，她到底是心动，蹲下来将小狗抱起。

小狗崽就乖顺地缩在纪云蘅的怀里，用粉嫩的小舌头舔她的手指，皮毛虽脏乱，摸起来却柔软，小小的身体几乎溢满了热情，用力地蹭着纪云蘅的手心。

纪云蘅摸了一阵，将小狗放了下来，说“你没人要，我也没人要，你跟我走吧。”

狗崽子就跟在她身后，走回了家。

纪云蘅走后，薛久也收拾完了东西，正待锁门时，隔壁卖杂食的老板攥着一把瓜子就过来了，“薛老板倒是阔绰，打哪找来这样标致的小先生，记账不过一个时辰，就给了几十文。”

薛久挂上锁，憨憨一笑，“是我远房亲戚留下的孩子，她母亲当年生她的时候受惊早产，孩子落地身体就弱，脑子也痴傻，早些年又死了双亲，我瞧着可怜，照拂一二。”

“哟，那是挺可怜。”隔壁老板应了一声。

薛久却不再回话，他与旁人向来不多聊，让人有心攀谈也无法接近，每回就是推着猪肉来，卖完就走，一刻也不多留。

纪云蘅走了半个钟头到家。

纪老爷虽然是个八品小官，但宅子倒置办得不错，远离闹市，坐落在茂密的林子前头。而纪云蘅的住所就更为偏僻了，在纪家宅子的最后的一个角落中，原本是库房，后来因为位置偏僻不好取物，就废弃了。自从纪云蘅母女搬进去之后，那里就改成了寝院。

这偏僻的角落除了平日里送饭菜的下人便无人会来，常年的无人问津，也就没人察觉角落的侧门因年久失修早就无法闭合，被纪云蘅挤开了一条缝，每日就这么进出，从未被人发现。

她进了院子后，将身上的衣裳换下来，挂在后院的绳子上晾晒，散一散上面的血腥味。正洗手时，门外来了下人，敲门扬声道“大姑娘，今日四姑娘及笄，夫人传唤你去前院参宴。”

说完也不管纪云蘅应没应，径直走了。

纪云蘅洗完了手和脸，又将有些松散的头发重新整理了一下，回头叮嘱小狗乖乖待在院子里不准乱跑，这才出门前往前院。

正逢夏季，草木都旺盛生长，这地方多年无人打理和走动，倒是让满地的花草盛开，形成了别样的景致。

纪云蘅是从出生起就住在纪宅的，但出了那小院之后，对其他地方都很陌生。寻常情况下，她一年里只能出来一次，就是过年的时候。

当年她母亲在纪家出的事不体面，但纪家却留了母女一命，以体弱需要静养为由给关在了这角落的小屋中。纪云蘅随母亲搬进来，一住就是十多年，母亲去世后只剩她自己。后来纪老爷抬了偏房为妻，小她两岁的妹妹成为家中嫡女，而纪云蘅这嫡长女也早已名存实亡。

只不过纪老爷是家中嫡长子，过年时需办年宴，届时分家的几房都要回来，为了维护官老爷的面子，纪云蘅每年都要参加年宴，不至于让其他几房看了笑话，也免于传出纪老爷苛待嫡长女的流言。

纪云蘅赶去前院时，各房的宾客已经来了不少。纪宅并不大，前院站满了人，中间隔了游廊，将男女宾客分开。