乞儿们自是失望，从阿笙手里把那个荷包连同杏仁糖一块抢了去。

阿笙“啊啊啊”地叫唤着，让他们把荷包给还给他。

郑家食铺的孙掌柜到自家铺子二楼收挂在窗外的熏肉，瞧见了被几个乞儿给围住的阿笙，赶紧喊来伙计，让伙计帮阿笙把那几个乞儿给赶跑。

伙计得了掌柜的吩咐，开后门，跑出铺子。

巷子里，哪里还有乞儿们的踪影。

那几个乞儿可比兔子都还要警觉，余光瞥见人影，便一溜烟跑得没边儿了。

“少东家，您，您没事吧他们除了抢去您荷包，可有伤

着您”

伙计朝巷子跑过来，刚好撞见乞儿们夺了阿笙的荷包。因跑得急，气息有点喘，说话也便有些断断续续。

阿笙家里开的长庆楼的猪肉大部分是由郑家食铺供应的，阿笙认得郑家食铺的伙计。

他摇了摇头，脸上仍然绽着笑，露着一双酒窝，就模样而言，实在是个讨喜的。

伙计暗自替这位长庆楼的少东家可惜。

阿笙少爷要模样有模样，只可惜，是个哑巴。而且长庆楼的这位哑巴少东家还有点傻。

哪有人被抢了荷包，还能笑得这么傻气的。

是个哑巴，人还傻，得亏的是长庆楼的少东家

要不然，在这动荡的年月，指不定日子过得多凄惨。

阿笙正好要到郑家食铺去。

伙计稍微能看懂一点阿笙比划的手势，猜出阿笙是要随他一通到食铺去，便问他猜得可对。

阿笙笑着点点头，伙计便知道自己猜对了，领着他一同回去。

郑家食铺朝西，这个时候，正是太阳晒进屋子的时候，楼下铺子较热。

这种食铺店，生意就属清晨，天都还没亮以及跟傍晚那会儿生意最好。

清晨是酒楼、饭馆、普通百姓什么的来买吃食，傍晚也有人上食铺买些生肉啊、熟食啊之类的带回去。唯有晌午过后到黄昏来之前，没什么生意，也没什么顾客上门。

掌柜的从后院出来，领了阿笙穿过天井，上二楼的账房，留伙计在楼下铺子看店。

招呼妻子给这位长庆楼的少东家看茶。

郑大娘跟阿笙打过招呼，到楼下厨房去了。

孙掌柜刚才在二楼，瞧见了个大概。上了楼，他将阿笙引到会客厅坐下，好心提醒道“阿笙啊，你太惯着这几个小乞儿了。你看呐，这人心，总是不足。你给了他们肉脯，他们还围着你，抢你荷包。

从一开始，你就不该给。就那么僵持着，无非就是耗费点时间。他们又不能真的上手去抢，将你打伤。你给了他们一回，他们日后可就缠上你了。”

行乞跟抢劫，可是两回事。

前者合法，后者可是要吃官司的。

至于那个荷包，因着他们也没对阿笙动手，乞儿们大可抵赖说是阿笙赏他们的。当然也可以报官，只是长庆楼打开门做生意，得罪了这帮乞儿，事情也不好办。

最好的法子，还是孙掌柜提议的那样，不要理会，让那帮乞儿自讨个没趣，下回再碰见，可能才不会被缠上。

阿笙笑了笑，露出一对儿梨涡，手朝外头的太阳指了指，双手比划了几下。意思是，给乞儿的肉脯本来就是店里卖剩了的。

因着天气越来越热，存不了几日，他爹也就赏给他跟店里的几个伙计拿着吃。

就算是没给那些乞儿，他本来就是打算自己当零嘴给吃了的，也算不得什么损失。

孙掌柜的算是看着阿笙长大的，阿笙打的手势他自是都瞧明白了。

叹了口气，“你这孩子，心眼太实。对了，你今日上我这儿来，可是来结账的”

阿笙眨巴眨巴眼，点了点头。

长庆楼跟郑家店铺合作多年，寻常是三个月结一次账，若是逢上端午、中秋，不一定结账，到年底再一次性清账。

今日便是结账的日子。

掌柜的取来账本，阿笙也带了票据。

郑大娘端了热茶上来，太烫，一时半会儿也没法喝，掌柜的便让夫人先去休息。

他跟阿笙两人留在房间里，一项项地对。

都合得上。

阿笙便从衣领里，取出一个灰扑扑的破布包，从里头取了银元，一次性结清了三个月的款项。

掌柜的直愣愣地瞧着阿笙从衣领里取出一个破布包，又瞧着他变戏法似地掏出银元，恍过劲来了，大笑道“好小子，我当你心是真的实。敢情，你小子有自己的小九九呐”

可不么。

绣着精致刺绣的荷包露在外头，只是里头不装铜钱更不装银元，只装些吃的。

乞儿既是讨到吃的了，又抢了荷包，便以为这位长庆楼的好东家真的傻，即便是他没喊伙计出去，阿笙都能全身而退。

阿笙咧嘴笑。

原来，阿笙早就听来酒楼里的吃酒的客人抱怨过，天水后街这帮小乞儿无法无天，见了人一拥而上就要讨钱。

要是遇上铁公鸡，不拔一毛的，就要被揪帽子，扯辫子、脱鞋子。

这人活一张皮，赏几个铜板不要紧，被人掀去帽子，脱去鞋子，再经那帮乞儿往外一渲染，脸面往哪儿搁

不得已，花几个小钱，就当是破财挡灾。只是往后留意着，宁可绕远路，也不再打天水后街的那条巷子过。