“我没哭！”她慌忙退开，羞窘地为自己争辩，“蛇不会哭，我只是有点困而已。”

蛇王收回手，眉展眼舒，“那就好。方才的话是我冒昧了，卿别往心里去。”

他似乎有些歉疚，“令姐回来之前，卿若无法安枕，可去汤阁小憩。那里的温泉水有安神之效。”

茯芍惊得困意全无，“那怎么行，那是您的水域，我怎么能使用。”

蛇王笑道，“卿与我有救命之恩，这点小事就不必推辞了吧。”

茯芍定定地盯着他，半晌，喃喃：“王，您和我姐姐好像……”

救命之恩……当初陌奚也是这样对她说的。

只是恩情，还完便了结了。

她的眸色黯淡了两分。

陌奚蹙眉，事到如今把自己的身份告诉茯芍也无妨，可今日从丹尹神识中提取到的记忆又让他有所顾虑。

茯芍毫不犹豫地答应了丹尹的求偶。

这无可厚非，那是她生命中得到的第一个求偶邀请。

茯芍挑剔自己后代的父亲，但并不挑剔雄性床伴，三千年的雄蛇也好，两千年的雄蛇也罢，只要对方的外貌合她心意，都能成为她的临时伴侣。

她喜欢所有蛇，但对待丹尹的态度比对待丹樱、酪杏稍显随意。

这份随意来自于雌雄之间的地位差距。

一个是被追求者，一个是追求者，雌蛇眼中，雌性才是真正平等的同类，雄性的地位要略低半阶。

向茯芍坦白自己的身份，固然可以使他们的距离顺理成章地更近一步，却也会就此出现微妙的阶级差距。

当茯芍认识足够多的蛇妖后，“第一个遇到的蛇妖”的这一特殊性会被慢慢冲淡。

到了那时，他在茯芍眼中和其他雄蛇再无分别，充其量只是“更强大”“更讨喜”一点的雄性而已。

强大温柔的“陌奚姐姐”是值得她崇拜、学习和憧憬的对象；

但强大温柔的蛇王，只是个优质的雄性，是发青期的首选对象，是可供挑选的物品。

别说是独立自主的茯芍，即便是扭捏作态的丹樱，看他的眼神里也多是占有，而非柔情蜜意。

那是打量橱窗里昂贵宝石的眼神，是势要将喜欢的东西弄到手的偏执欲。

丹樱不经意间的言行、以及周围的那些窃窃私语，都无时不刻地在提醒陌奚——

被那样优秀的雌蛇追求是多么至高无上的荣耀，即便是王，他也未免有些不知好歹了。

陌奚再是厌弃雌身的媚俗容貌，也无法下定决心舍弃那份被茯芍仰慕的尊荣。

如今她对着蛇王尚有畏惧和尊重，可一旦被她知晓自己的心意，她便会无所畏惧。

陌奚当然希望茯芍能更放肆地靠近，可他不想被茯芍用看货物的眼神打量自己。

比起那样的眼神，他宁愿是疏远的敬意。

陌奚最终还是没有坦言身份，他避开了茯芍若有所思的目光，转移了话题。

“我听说了一件事。”他开口，语气随和，像是乘便一提。

“嗯？”

俊美的蛇王支着下巴，弯眸看着她，“丹尹找我炫耀，说自己今年秋天有了雌性。”

茯芍睁眸，蓦地双脸火烧。

为什么丹尹要把这种事摆到蛇王面前！

啊，那个小家伙真是太不成熟稳重了，绝对不能让他成为自己孩子的父亲。

她羞愤难掩，支支吾吾道，“是、是的，污了王的耳。”

“原来真有此事。”蛇王叹了一声，摇头道，“卿，他欺瞒了你。城中没有雌蛇愿意和他交尾，其中并非没有原因。”