“爹”徐瑛年纪最小，亦最沉不住气，还未待语罢便跌足懊恼，扯住母亲缠花椅的扶手:“娘，徐家完了”

张氏呵斥:“这事还没成定局，你急甚么急”

她抬首，询问张居正:“先生，老身不懂朝政时局，唯独想问问，我家大人究竟有无牵涉此事”

张居正视向她，轻轻颔首。

倏而，老夫人把头一仰，险些瘫在椅上。

再看时竟是红了眼，然仍维持镇定，用求救的眼神盯着他:“张先生可有良策事到如今，老身已无人能求，唯有寄希望于您了。”

眼看她将要从座位下来，张居正忙俯下身:“老夫人万不可折杀张某，徐阁老对张某恩重如山，万般爱护，张某竭尽心力也要保徐家周全。”

语毕，他缓缓立直身子，却见两尺之外的隔扇背后，烛火曳动时，似乎隐着一道纤瘦影子。

那身影牵住他的目光迤逦徘徊，如天街小雨，淅淅沥沥，沾湿心尖微小的颤栗。

顾清稚身子贴近这道隔扇，透过那一格格的空隙，目光逡巡间，刚好与他的瞳孔碰触。

两人的眼眸皆是一烫，旋即双双转向四下里。

然而她想着自己在暗处，他在明处，并无甚好怕的，于是大了胆子，双眸小心翼翼地流转，逐渐迫近他的面容。

不想，目光再次相遇，灼得像簇了团火，耳旁听得他向外祖母回答:“张某以为，只要那三位义士严刑拷打下仍不肯招供老师名字，老师便可全身而退。”

声音沉稳，并不见半分颤意。

张氏闻言，不禁面带急色:“那先生认为”

不待她问罢，张居正颔首。

“先生为何如此笃定”

“徐阁老选中的人，从来不会辜负他的心意。”

语毕，张居正唇畔微呵，又道:“更何况，陆炳陆大人与老师是姻亲，其既然统领锦衣卫，必将一力保全三位义士，令锦衣卫僚属手下留情，三人不会伤及性命，只是这番苦痛是在所难免。”

张氏闻言，心中一悲，叹道:“也是为难了那三个年轻人，这一腔热血不要平白负了才好。”

但她又想起一事，眉间又起了汗，追问他:“只是那陆大人与严嵩亦是姻亲，这严嵩要致我家大人于死地，他又如何愿意保住大人”

她如此相问，张居正似是了然于心，并未思索，便迅速应道:“老夫人有所不知，当年严嵩亲信赵文华战败，为了脱罪，上书归责于李默，而那李默正是陆大人恩师，如此便是将手伸向了陆家，陆大人如何能饶得了严嵩他两人如今虽是姻亲，这所谓儿女婚姻不过乃权术之策罢了，面和心不和之事于我大明当朝还少有么”