元穆自然没有反驳的机会，他面色发白，“是——是臣逾矩了。”

迟奚祉轻佻的姿态，在暗夜里散漫又压迫，“元尚书为官多年，三思三慎，机会已经放到你的面前了，把不把握得住全看你的本事，你只需要谋足这一时，朕可保你万世之名。”

元穆跪拜于地，“臣谨记在心，臣定会将酌儿当做亲生女儿般，不负皇恩浩荡！”

御靴从他的面前走过，光影如蝶，虚掩着满园的晦色，无人知晓的秘密遗漏了出去。

只是迟奚祉似乎并不在意他们的承诺或是偷听，就像他说的，他不在乎元知酌的身份，他为她铺路、为她改命，仅仅只是为了大家都有一个体面。

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元邑楼独自在练武场站了很久，他的指关节被冻到发僵，嘴唇更是泛起了白，他晃晃然回过神发觉箭筒已经空空如也。

——

乾宁宫内。

迟奚祉的怀里抱着蜷缩成一团的狸猫，桌案上摊开着一本红封奏疏，宣纸上面工整的字体苍劲流利，笔架上搁了支吃尽红墨的狼毫，一旁的九龙捧珠的台烛明晃，照在他骨节分明的手上，衬得薄薄的皮肤透白，凸起的青筋更是偾张。

一只手有一下没一下地挠在猫儿的下巴上，像是哄孩儿一般。

娘亲出了门，又怕它到雪地里淌雪弄得一身湿，鸾禧宫的那些人管不住它，这毛孩儿可不就送到他这个“严父”怀里来了。

母行千里父担忧。

说来也有趣，寅宝的外貌集齐了阴阳脸、双异瞳色、长卷毛发，怎么看明明都该是一只霸气恣睢的猫霸王，惹天惹地，打架一流，紫禁城内的野猫见了寅宝都得喊一声大哥的那种。

可它在元知酌面前就是一副玉软花柔的娇奴儿样。

那猫鼻子闻到元知酌身上的味道，就自动换成了娇滴滴的小奶音，一边舔着毛发，一边用尽浑身解数就为了往她怀里钻。