对于一般人来讲，考上秀才可以说是一件天大的好事，能享受免除一定赋税、徭役以及出门游学、见官不跪等权利，自然是值得庆贺的。

但周进的朋友圈中，早已充斥着魏西平、钟栅这些科考大佬，还有陆秀峰、张安世这些优秀的年轻学子，周进这个秀才功名，对于他们来讲，不值得一提。

周进遂也不打算声张，想着就在家中简单办一场酒，邀请左邻右舍、部分亲友前来吃酒，表示一下喜庆的意思即可。

街坊邻居武二叔、王三叔、石大伯、田七哥等人，得知周进考中了秀才，也都替他感到开心，不仅欣然赴宴，还各自带来了一二吊钱不等的礼金。

其中，王三叔的儿子王安，也参加了此次院试。

哪里想到，王三叔付出了如此巨大牺牲，连女儿王静的婚姻大事都耽搁了，王安连续多次参加科举考试，都二十岁出头了，仍旧没有考中秀才，此次也不出意料地落榜。

这让王安意志消沉，几乎一蹶不振，王三叔、王静父女俩也是深受打击，一连几日都茶饭不香。

但一想到隔壁近邻周进已考中，未来或许还能更进一步，成为举人、进士，王三叔便不禁有了攀附之心。

明明他家中条件最差，名下宅院更是素朴狭小，只是一个一进四合院，家中连个仆人都没有，但他送给周进的礼金却最多，还打发了自己的老婆周氏来到周进家厨房里帮忙，说是他老婆周氏和周进都姓周，三百年前是一家，合该前来帮工啊。

周进看着王三叔父子俩送来的两吊钱礼金，感觉这钱拿着很有些烫手啊。

礼金送得越多，图谋也就越大，周进岂能不明白这个道理？

亲戚朋友们中间，周进也没有特意邀请谁。

便宜父亲周大福得到他考中秀才的消息后，一时高兴之下，特意在乡下老家办了酒席，周进迫于无奈之下，也只能回去捧场，见过各方亲友，吃过酒后便回来了。

周进已分家另过，他和继母赵欢之间的根本冲突便不复存在。

相反，周进考中秀才，有了功名之后，对于她的儿子周益更是有利无弊，可以相互之间作为奧援。

毕竟老话说的好，打虎须得亲兄弟，上阵还得父子兵嘛。

因此，这次周进回家吃酒，赵欢对他一下子热情了许多，弟弟周益也非常高兴，他围着周进，说了好些知心话。

周益甚至提出，他也想跟随兄长到北平城里上学，听说贾氏义学不再招收外姓学生，这才作罢。

赵欢也向他咨询，能否在乡下搞一个蜂窝煤制造场，让家里的长工们在冬季也能做一些活，省得吃白饭？

周进心想，她这个继母还真是本性难移啊，当真舍不得让长工们歇息几天是吧？

周进便言道，现在不比当初了，散煤价格持续上涨，蜂窝煤价格持续走低，做一些蜂窝煤自己家里用可以，但若是想靠这个赚钱，就有些困难了。

周进的蜂窝煤生意还能勉强做下去，那是因为他能从韩奇那里，搞到特价优惠散煤，即便如此，利润也是大不如前。

好说歹说，总算把赵欢的这个想法劝住了。

因为乡下亲友们，前不久都见过，周进这次自己办酒，便不打算广邀宾朋了。