前两场考试结束后，众多考生都忙着猜题打腹稿，为最后一场策论考试做准备。

周进这厮却呼呼大睡，他梦见自己神游荣府，先是在王熙凤那里厮混了一晚，后来又在赵姨娘房中歇息了一会儿，做出了种种不可描述之事，实在是荒诞不经，一言难尽。

梦中情到浓处之时，他甚至还说起了梦话，一系列虎狼之词从他嘴里脱口而出，甚至还指名道姓，说出了“琏二嫂子”“赵姨娘”之类称呼。

隔壁号房的考生，本来文思泉涌，他根据某道题目，拟定了一篇策论的大致框架，正准备草拟出来，以作备用，奈何耳朵边上，一直回响着“好嫂子”“好姨娘”之类情意绵绵的话语，让他实在是静不下心来。

“这他么的都是哪个惫懒人物，自己没希望考中，就不要出来影响别人嘛。”他小声抱怨道。

许久过后，这名考生受到周进影响，终于也开始神游天外，不由得想起了自己家中那个丰腴保姆，虽然比他大了十多岁，却也徐娘半老，青春犹存，她温柔体贴，善解人意，尤其对自己百依百顺，实在是让人依恋不舍啊。

忠靖侯史鼎一直冷眼旁观，他发现周进这厮自从第二场考试结束，竟没有再拿一下笔，也没有再背一下书，反而一直趴在案头，昏昏欲睡，似乎在畅想男女之事，真是羞死个人了。

“哼，琏二嫂子是好，赵姨娘也不赖，但你也得分清楚现在是啥时候呀？”史鼎在私下里冷哼道。

陡然间，他像是记起了什么似的，禁不住怀疑道，“琏二嫂子和赵姨娘，这不是荣国府中，候补知府贾琏的老婆和工部郎中贾政的侍妾吗？怎么都从周进这厮嘴里蹦出来了？”

“难道说，周进这厮竟然和赵姨娘、王熙凤二人都有一腿？”这个发现让忠靖侯史鼎倏然一惊。

他现在终于开始相信那些传得沸沸扬扬的市井流言了，荣宁二府除了大门边上那两只石头狮子，怕是真没有一块干净的地儿了呀。

他决定等秋闱结束后回到家中，第一件事情便是告诫身边诸人，以后还是和贾府少些来往，免得把自己家中妇人们都给带坏了。

看着周进满脸憔悴，哈气连天地搓了一把脸，开始本次秋闱第三场考试，忠靖侯史鼎只能是摇了摇头，叹息了一声。

“真乃朽木不可雕也呀！”

但好在，他也不必为周进此次乡试的结果而患得患失了。

“反正是考不上，随他去呗。”史鼎自我安慰道。

周进自己也不抱任何希望，直到第三场考试的题目分发下来，上面要求考生就如何促进经济发展、如何推动建立更加高效成熟的工业作坊体系、如何进一步开放海禁增加税收、如何获得和增加出口盈余、如何改善国库亏空现状增加辽东兵饷投入之类，提出具体实施方略。

想不到此次秋闱第三场考试的经史时务策五道，竟然是考这些题目。

两三个月前在紫檀堡，自己不都给忠顺王陈西宁和内阁首辅张楚略作解释了吗？

“忠顺王和张首辅的意思，难道是想保送自己通过乡试？”周进暗中揣摩了一番，他神色激动，兴奋得难以自抑。

许久过后，周进终于沉下心来，一改往日惫懒模样。

他深呼吸了一口气，面对着这五道试题，变得无比慎重起来。

随后，周进开始奋笔疾书，将他上一世所初步了解到的一系列政治经济学知识，揉入到了答案中去。