老嬷嬷回答道，“好像是京城那边有紧急消息传来，伯爷想找人议事，又担心影响你睡觉，便把议事的地方，改在下面甲板上了。”

韩雪这才略微放心一些，只要没有掉在河里就好。但她很快又意识到了情况的不妙，京城那边有消息传来，以至于大家需要连夜议事，这定然不是小事呀，就是不知道对这一行人有什么负面影响了？

韩雪在老嬷嬷的陪同下，蹑手蹑脚地来到船舱下面一层甲板上。透过挂在船上护栏处的几盏大红灯笼，她看到桃李书院院长冯紫英，即将上任松江千户所的两位副千户陈也俊、卫若兰，富商陆河，这几位有头有脸的人物，都围坐在一张桌子旁边，似乎在讨论着什么事情。

“韩爵爷是京营指挥，虽然也属于营伍将领，但边镇发送到北平的紧急军情，不会第一时间传到他手中，必然要先呈送给兵部，等到兵部堂官将此事上奏内阁，今上召集诸位大臣议事，消息传到他这里，时间上又起码过去了一两天。我猜测，女真诸部最早或在八月中旬，就已从龙井关、大安口和洪山口三处分别进入关内，等到八月十八日，后金和硕贝勒和多罗巴彦贝勒联手，攻打通州,烧毁了大周朝的诸多船只,并攻克了张家湾，缴获大批粮草物资。其中一部骑兵约有上千人，沿着京杭大运河长驱直下，目的尚未可知。”卫若兰手持一张图纸，借着微弱的灯光，向诸人介绍最新情况。

周进笑道，“诸位不用再猜了，这一部分骑兵，必定是冲我过来的。我炸死了后金贝勒多尔衮和年轻悍将鳌拜，有心替他们俩报仇雪恨之人，总能挑出来一两个，至于想拿我的人头扬名立万者，更是不知凡几。待会儿我便将船上的松江伯府旗号和锦乡伯府旗号取下来，让对方找不到咱们。京杭大运河长达三四千里，这些女真鞑子有本事，就一路随行，跟着我们到金陵去，看我怎么轻松拿捏他们。”

“也是。”陈也俊应和道，“在马上，自然是他们的骑射功夫厉害，但在水上，咱们则大可不必惧怕。难道他们还敢登上船来不成？”

众人哄堂大笑一阵，随后便散了。韩雪也趁着嘈杂声，提前一步退回到了卧舱之中。

“你什么时候醒来了？”周进摸黑进来，看见床头的蜡烛还亮着，忍不住询问道。

他一边说着，一边钻进了被子里，两只咸猪手在韩雪细腻圆润的身子上，任意游走起来。

军情紧急，韩雪也没有功夫计较周进的动作是不是很粗鲁了，她蹙着眉头，担心地说道，“女真诸部又杀入关内了，咱们这趟行程，还能顺利到达金陵吗？”

谈到这个话题，周进不由自主，停下了手上的动作，他面色凝重道，“有点难。女真某部约有上千人，沿着运河径直南下，很有可能是冲我而来。我们虽然都坐在船上，不怕对方骤然杀到眼前。但是话说回来，京杭大运河上，并不是同一条水流贯通南北，而是需要经过一道道的船闸。他们只需要赶在前面，控制住某道船闸，我们便插翅难飞。”

“那怎么办？”韩雪更加担心道，“若是不能南下，被堵在了运河上面，岂不是任由敌人宰割？”

周进开解她道，“也没到这种绝境。好歹降下两家伯府旗号以后，我们在暗处，他们在明处，大运河上的船只这么多，他们哪里知道我们这一行人究竟在哪几条船上？若是要一艘一艘地查过来，少不得要花费好多天功夫。而且他们人手不足，一路上不知道有多少次遭遇战要打，等到赶上我们时，若是只剩下了三五百人，我们控制水面，未尝没有一战之力？”

次日一大早，周进这条船上的旗号，便换成了某某米铺，这还是孙万千的老婆连夜缝制出来的，因为船上行李和客人不多，船只吃水不深，看上去还真像一艘南返的运粮漕船。

与此同时，周进也在背后做了其他一些准备，包括新雇佣了两艘空船随行，若是岸上那支两百人的队伍，被女真骑兵追上，便可以将他们迅速接引到船上，运送到运河的另一边。

船队也组织了几次演练，以周进身边的十余位护卫和陈英明身边的二十余位护卫为主，包括岸上出现敌人骑兵时，如何迅速离开岸边；停泊在水面上，被敌人用小舟接舷而战时，如何防守杀敌。

这些演练也不追求有多少实际效果，只要能提高众人的警惕心理，就算是比较成功了。

至于船上诸多家眷及丫鬟婆子，则进行了安全教育，叮嘱她们要服从命令，无事不得喧哗，不得向不认识的外人透漏己方具体身份，当岸上出现敌人时，应当立即隐蔽在船舱中，以免惹人生疑。

船队速度也加快了不少，紧赶慢赶之下，总算在八月二十一日这一天，到达齐鲁行省德州府境内。

「感谢露露、木船里的小熊等书友的打赏。」