隔日，那大皇子进宫给贵妃娘娘请安，贵妃遣散了众人，母子俩说知心话。

“你舅舅那边如何？”

“母妃不必担心，我看舅舅与以前没有什么变化，他那儿子长相随了谢氏，而且父子间也不亲近，那人管舅舅叫孙大人，都不叫父亲。”

“孙大人？”

“对，儿臣亲耳听到。”

“为何？”

“舅舅说，他对养父的感情很深，这一生都不会改姓孙，只会姓孟。我想舅舅对这事是介意的，如果真如了舅舅的意，如何至于让他去兵马司混一个八品小职。”

妃娘娘眯起了她那么狭长的凤眼。

“母妃的意思你传达了吗？”

“自然。”

孟冬瓜在西城兵马司混得顺风顺水，原来大家只以为他是指挥使家的亲戚，直到后来看他住在孙府，更是不敢得罪他。他的性格本就容易与人打成一片，出手大方，文采还不错，自然与众人合得来。

众人知道在西市的故事茶餐吧是他夫人开的后，捕役们平日里巡街都会关注一些，也有捕役忙里偷闲来听听故事。

冬月中旬，孟兴全要回孟家村，他家今年女儿腊月里出嫁，荷花准备了许多礼带给老家的人，孟兴富成了故事吧的临时掌柜。

冬至节快到了，听说府中今年守孝没有准备一起过节。这几日下起了大雪，天气更寒冷，荷花就想在冬至那天吃锅子。不能吃荤，就吃些素菜也是不错的。

荷花开始操持吃锅子的事情。景院的厨娘只知道羊肉锅子、牛肉锅子等，还没有做过素菜锅子。荷花只叫她熬制汤锅，再准备各种素菜就是。