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时茜用了午膳,又休息了一个时辰,申时才起身去妇救会,与常玉公主、李、林两位命妇见面后,便一起前往临时关押金夫人的房间。
常玉公主道:“这妇救会不是衙门,因此并未设有牢房,只能把金夫人临时关押在后院一空房内,昨夜把星洛唤过来,又留了两位嬷嬷充当看守。”
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时茜微皱着眉头问道:“那金夫人如今可还算安分守己?有没有再闹出什么事端来啊!”
常玉公主轻轻摇了摇头,回应道:“倒是挺安分的呢。自从被押解回来之后,就一直那么静静地坐在那里,一动也不动。
命人送去的清水和食物,她竟然连碰都没有碰一下,我着实有些担忧,照这样下去,她要是一直这般久坐,恐怕都会变成一尊雕塑啦!”
就在两人交谈之际,不知不觉已经走到了关押金夫人的房门口。星洛以及负责看守的两位嬷嬷远远地瞧见时茜和常玉公主等人朝这边走来,立即躬身向常玉公主和时茜行礼请安。
常玉公主微微抬手示意她们免礼,然后开口吩咐道:“好了,不必如此多礼。星洛,快将这房门打开,本公主与贞瑾要进去审讯金夫人。”
星洛连忙应声道:“是,公主殿下。”说罢,迅速转过身去,从腰间掏出一把钥匙,插入锁孔之中,轻轻一转,只听“咔哒”一声脆响,门锁便被打开了。
接着,星洛又取下缠绕在门上的沉重铁链,双手握住门闩用力一推,随着一阵“吱呀”声响起,房门缓缓敞开。随后,星洛侧身站到一边,垂首而立。
常玉公主转头看向身旁的时茜,两人目光交汇的瞬间,彼此心领神会。只见时茜微微一笑,优雅地伸出右手,做出一个“请”的手势,示意常玉公主先行入内,常玉却道:“贞瑾,我们一起吧。”
常玉暗自思忖着,母后之所以没有亲自前来此地,其缘由就是因为妇救会是提点刑狱司的分支部门。于公而言,按照常理自然应当是以时茜这位提刑官为首才对。
然而,若身为尊贵无比的一国之母、堂堂正正的皇后娘娘却要去尊崇一个提刑官,实在是有失自身高贵的身份地位。如此行事,难免会遭人非议和指责,甚至可能会因此而招惹来意想不到的祸端。
正因如此,聪慧过人且深谋远虑的皇后娘娘便心生一计:有意提拔诸位公主积极地投身到妇救会的各项事务当中。毕竟,公主们那金枝玉叶般的身份与出身名门望族的时茜所拥有的一品郡主之位可谓是旗鼓相当呐!
通过这样巧妙的安排部署,皇后便能在处理公事之时最大程度地规避与时茜这位提刑官同时现身了。如此一来,既能够确保皇室的威严得以维护,又不会因身份尊卑问题而引发不必要的麻烦争端。不得不说,皇后娘娘此举着实高明至极呀!
时茜与常玉并肩走进屋内,只见屋中的金夫人宛如一座雕塑般呆呆地坐在椅子上,纹丝不动。紧随其后进来的映日和铁沁见到这一幕,心中不悦眉头一皱,立刻齐声怒喝道:“大胆犯妇金氏,竟然如此无礼!还不快些起身拜见公主和萧提刑大人!”
随着铁沁和映日的话音落下,原本如同木雕泥塑一般的金夫人终于有了一些细微的反应。金夫人呆滞的目光先是缓慢地移动着,过了许久才终于聚焦到了时茜和常玉公主的身上。
又过去了十几秒钟之后,金夫人才如梦初醒般地缓缓站起身来,动作显得有些僵硬迟缓。然后,金夫人朝着常玉公主和时茜微微躬身行了一个福礼。
常玉公主见状,转头看向身旁的时茜,只见时茜轻轻地点了一下头,表示一切都在意料之中。于是,常玉公主面色严肃地说道:“金夫人,免礼吧,请起身回话。”
常玉公主说完这话,铁沁和映日此时各自搬来了一把椅子,放置在常玉公主和时茜的身后。
常玉公主和时茜先后落座之后,时茜也不再拐弯抹角,而是直截了当地开口说道:“想来,金夫人应该已经能够猜到本官今日与公主殿下来此寻您所为何事了吧?”
金夫人点了点头表示明白,道:“犯妇明白。从古至今,杀人者皆需以命相抵,小妇人既然杀了人,便甘愿认罪服法。”金夫人的声音异常平静,仿佛早已做好了准备接受这一命运的安排。
时茜见状,不禁挑眉问道:“金夫人倒是干脆利落,难道就不想为自己辩驳几句吗?”
金夫人缓缓地摇了摇头,道:“回萧提刑大人,实在没有那个必要了。小妇人动手杀人之时,婢女同喜就在屋外看得真真切切,此外……”说到此处,金夫人稍稍停顿了一下,目光转向一旁的映日,接着说道:“还有萧提刑你如今身后的女捕快,也是亲眼所见,小妇人确实犯下此等罪行,实在没有什么可争辩的。”