现在这位耶伦伯爵，自然就成了曼恩家族寻求帮助的唯一途径。

维克多抬眼向华伦望了一眼，努力斟酌着用词，说：“小姐，伯爵大人希望你能通过耶伦伯爵的影响力，对格拉摩根公爵施压，让他提出的条件没有那么苛刻。”

面对联合舰队的两万精锐大军，曼恩家族根本没有抵抗能力，他们也打算如过去八次远征中的那般，为整支远征大军提供后勤供给，但底线是曼恩家族不加入到这次的远征。

华伦突然轻笑了一声，以略带讥嘲的语气说：“怪不得我亲爱的哥哥，会在这个时候邀请我回家族，原来是我又有利用价值了！”

维克多听着华伦悦耳动听的笑声，坚毅的脸上浮现出难掩的尴尬。作为战士不能以自身武力保护家族，却让本应是自己保卫对象的女人站出来，成为整个家族的庇护对象，这是多么可悲的耻辱。

华伦看着越发沉默拘谨的家族老人，轻叹了一声，说：“维克多叔叔，向老家伙求助是没有用的。他只是耶伦伯爵，不是威灵顿公爵，而且格拉摩根公爵性情乖僻，向他施压只会适得其反。”

“何况这次参与远征的家族太多了，格拉摩根家族、斯图尔特家族、阿伦德伦家族、霍华德家族……这些势力联合起来的力量太强了，就算是王室也不一定能压下来。”

维克多听着一个又一个煊赫的家名，一双大手先是握紧，继而又颓然松开，露出汗水浸湿的粗糙掌心，有些艰难地问：“那家族现在应该怎么做呢？”

华伦思索了一会儿，苦笑着摇了摇头，很是无奈地说：“我也不知道……但是想来哥哥他应该已经做好出征的打算了，毕竟我们曼恩家族向来识时务，从来不做违逆强权的事。”

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维克多沉重地叹了口气，额头上的皱纹因而变得更加深了。在面对近在眼前的庞大压力，和远在未来的致命报复，无论选哪一个都会后悔，但牌桌上的棋子没有不选的权力。

在沉默半晌后，维克多对着华伦躬身行礼，就准备离开了。但他走到房门时，忽然想起了什么，又快步退回了客厅，在华伦夫人好奇的目光中，将她的私人徽章递了过去。

华伦夫人拿起徽章看了看，惊讶地说：“维克多叔叔，这块徽章怎么会在你手上。”

这是两个月前，她在博蒙特男爵城堡举行的宴会中，输给伊泽瑞尔的私人徽章。

“这是刚刚的两位客人送来的。”

华伦眨了眨眼睛，期待地问：“是伊泽瑞尔吗？”