曹昂很意外。他虽然和刘表同在袁谭帐下听命，他的父亲曹操也和刘表相识多年，却谈不上什么交情。刘表是名士，名列八俊，又是著名的党人，又是宗室，血统高贵，绝不是曹家能高攀得起的。他愿意将女儿嫁给他？怎么听，这都像是一个诱饵，难道袁谭有什么危险的任务要我去完成？

可是看袁谭说得这么有把握，曹昂又不敢说不相信。他迅速考虑了一下。

“家父虽然不在兖州，家母却在身边，婚姻大事，须得父母之命，容我回禀家母后再答复使君。”

袁谭很满意。“久闻子修至孝，今日一见，果然名不虚传。”

“多谢使君。”

虽说亲事还没定，但曹昂应对得体让袁谭很受用。他和曹昂聊了很多，既像一个谆谆善诱的上官，又像一个和蔼可亲的兄长。得知曹家损失惨重，他还送了一些礼物给曹昂，让他回去安抚曹仁。

曹昂感激不尽。

两人正说得开心，有人来报，蒋干来了。

袁谭很奇怪。他和曹昂交换了一个眼神，笑道：“子修，你猜猜，孙策派蒋干来又有什么诡计？”

曹昂想了想。“应该是与使君交好，稳住豫州北境，好让孙坚从容攻击庐江、九江吧。”

“没错，我也这么想。”袁谭抚掌而笑。“不过这一次注定要让他失望了。就算蒋干像苏秦、张仪一样能言善辩，我也会让他无功而返。当然了，将计就计，骗骗他，还是可以的。”

“使君高明。”

袁谭大笑，命人将蒋干请了进来。蒋干上了堂，见曹昂在座，先笑了一声：“我就知道曹府君会在这里，果然没错。”

曹昂很惊讶。“你是来找我的？”